The Journalist / Australian Journalists' Association

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Created/Published
Sydney : Australian Journalists' Association, 1927-1992
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December 1954
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THE JOURNALIST  

Official Journal of The  

Australian Journalists’ Association  

(Registered at the G.P.0., Sydney, for transmission by post as  

Editorial Address: Australian Journalists’ Association, 145 Collins Street, Melbou^n^,  

Price^HfSti.  

r\ r» » ll  

CHANGE OF  

ADDRESS  

member, on  

changing his ad-  

dress, should regis-  

ter his new address  

with his district sec-  

retary. This will  

facilitate the postal  

delivery to him of  

AJA correspondence  

and the Journalist.  

COMMISSIONER SAYS "NO"  

TO INTERIM AWARD  

Hopes For Guide in Bank Case  

CONCILIATION Commissioner Mr. A. S. Blackburn refused an AJA applic-  

ation for an interim award on salaries, when he resumed the hearing of  

the Metropolitan Dailies' Award in Melbourne on December 1.  

Mr Blackburn based his decision on the ruling by the Chief Judge of the Arbitration  

Court, Sir Raymond Kelly, that the 2\ times increase in margins formula in the Metal  

Trades was inappropriate to salaried industries.  

But the Commissioner intimated that he might get  

some guide from the Bank Officials' application for an in-  

terim award on salaries, which he had referred to the  

Arbitration Court.  

He was hopeful that the Bapk Case would come before the  

Court in the very near future, and be finalised before Christmas.  

Mr Blackburn said, however, it would appear to be justice that  

if the Court laid down principle it should apply retrospectively  

to the day the Court said it should apply.  

MAKING thfe application on behalf  

® of the AJA, Mr Brodney sub-  

mitted that if there was to be  

industrial justice for the working  

journalist, it must be prompt.  

There had been long series of de-  

lays since the expiration of the pre-  

sent log.  

Gross; and eu* ;>*?le delay by the  

proprietors was not suggested, but  

they had taken every point open to  

them in the procedural armory.  

Formula as Guide  

Mr Brodney said that if AJA mem-  

bers were to get the whole of their log  

claims they would be getting only  

that to which they were justly en-  

titled.  

The 2\ times formula did not go as  

high as that, but he submitted that the  

Commissioner could use that formula  

as guide in an interim award.  

Mr Brodney then submitted sche-  

dule showing the application of the  

Metal Trades grades formula to sala-  

ries of journalists.  

The formula would provide for pay  

rises of from £2/2/3 in Grade to  

£l2/15/- in in Melbourne and Syd-  

ney; from £l/7/3 to £lO/19/9 in  

Perth, Adelaide and Brisbane; and  

from 6/-'to £B/6/9 in Hobart.  

“We ask you to make an interim  

award on salaries in the form of this  

schedule, and we think that, to allow  

for the necessary accountancy adjust-  

ments and like matters to be attended  

to, it should operate, perhaps, at the  

end of this month,” Mr Brodney said.  

Hear Evidence  

Mr Blackburn said it would be en-  

tirely wrong for him to grant salary  

increase in this industry solely on the  

basis of the formula of the Metal  

Trades judgment.  

“At this stage must go ahead and  

bear the evidence, and the sooner the  

better,” he added.  

“I must hear the employers’ evid-  

ence, if any—the answer to the evid-  

ence given by the claimants—and de-  

cide the matter on my own responsi-  

bility.  

“Believe me there will be no delay  

on my part.”  

Mr A. C. Beattie then outlined the  

nature of the evidence that would be  

Produced on behalf of the proprietors.  

When this edition was going to  

Press witnesses from Brisbane had  

begun evidence.  

The proprietors, it is believed, are  

calling evidence from each capital, and  

me dates fixed for their hearing were  

December 1, and and 8, and 10.  

The AJA completed its case on No-  

vember 10. The Commissioner had  

then heard 121 witnesses as follows:  

New South Wales 41, Victoria 35,  

Queensland, South Australia and Wes-  

tern Australia 13 each, Tasmania 6.  

When Mr Blackburn resumed the  

•tearing on December he recalled  

mat Mr Pratt had intimated he wanted  

to make application on the lines of the  

Metal Trades ruling.  

“I presume in view of what the  

Court said in the Repatriation Medical  

Officers’ case and my reference of the  

Bank Officials’ case to the Court you  

do not want to argue for me to apply  

such rule now,” Mr Blackburn said.  

“I will certainly listen, but in view  

of that would take lot of per-  

suasion.*  

Mr Brodney: “We feel in this mat-  

ter very greatly disturbed that in each  

turn of the industrial wheel some new  

proposals are advanced which, it is  

submitted with great earnestness and  

assurance, will apply as guide in this  

case.  

“We have had already the experi-  

ence of two such approaches being  

made and now it is manifest that the  

guidance that was expected in the  

main Metal Trades margins case will  

be said to be no guide.  

“We have got no assurance, and we  

can have no assurance, that whatever  

principles may fall from the Full  

Court in either the Repatriation Medi-  

cal Officers’ case or thed3ank Officials’  

case, or any other case, will provide  

any guidance to you or to Mr Pratt or  

Mr Beattie. They cannot assure you  

of that.”  

The Commissioner: “If that is so this  

case must take the course every Arbi-  

tration matter takes, that is to go  

ahead, hear the whole of the evidence,  

and arbitrate from it unassisted by  

any rule laid down by anyone.”  

Mr Brodney: “I think can satisfy  

you that there is way of dealing with  

that. The Metal Trades margins case  

lays down certain principles. Those  

principles have already in the judg-  

ment itself been qualified at the bot-  

tom.”  

“The very powerful dicta of the  

Chief Judge in granting leave to ap-  

peal in the Repatriation Medical Offi-  

cers’ case rather indicated qualifica-  

tion at the top of the ladder.  

“Journalists are not so much at  

the bottom of the ladder, or at the  

middle of the ladder or at the top of  

the ladder. They are on ladder of  

their own.  

“I think it could be said fairly that  

by now you have had an adequate de-  

scription of the situation of the work-  

ing journalist and you will have had  

confirmation of the remark of the late  

Mr Justice Isaacs that this industry is  

sui generis. •  

“That wag in the award made by Mr  

Justice Isaacs many years ago, with  

which you are no doubt familiar.  

Ample Evidence  

“That is the way we put it. This  

industry is one of its own kind. Natu-  

rally, the working journalist in his  

capacity of employee, has common ele-  

ments with every other employee, but  

the circumstances of his work are in  

that sense unique.  

“We say there is before you ample  

evidence to justify you making an  

award of an interim character here  

and now.  

“Evidence is substantially unchall-  

enged in cross-examination.  

“If, at this stage it is clear that  

case has been made then by all the  

canons of reason in industrial matters  

wage increase inevitably will be re-  

quired in the New Year.  

Appearances  

The AJA case is being conducted  

by Mr A. Brodney, General Secre-  

tary Syd Pratt and New South Wales  

District Secretary Gordon Coleman.  

Mr A. C. Beattie is representing  

the metropolitan daily newspaper  

proprietors.  

Xmas Week  

Hours  

Members are reminded of  

award provisions concerning  

hours of employment in Christ-  

mas week.  

In the week in which Christmas  

Day occurs, the ordinary hours of  

duty on day work are reduced to 32  

and on night work to 30.  

The number of working days or  

nights for the week must be re-  

duced by one.  

Time worked in excess of these  

reduced hours cannot be allowed off  

duty, but must be paid for at the  

rate of double time.  

If the additional day or night off  

duty is not given during Christmas  

week, it must be paid for at the rate  

of double time.  

'Journalist Entitled to Rise'  

"We submit with great earnestness that the working journalist is entitled to an increase,  

here and now; that seems to be incontestable," Mr Brodney submitted.  

“Are the proprietors going to stand  

here and say that, having regard to the  

prices of food, clothing and shelter at  

the present time, that the rates in the  

award are adequate?  

“It seems to be preposterous that  

they should do such thing. sub-  

mit they must concede to you, des-  

pite formal denials, that wage in-  

crease is justified of some sort. How  

much is question of another kind.  

“We feel some amazement that the  

proprietors—l may refer to the final  

comment of the proprietors in their  

own leading articles throughout Aus-  

tralia—do not come here and say, ‘Yes,  

Mr Commissioner, there is right to  

an increase. We concede something on  

account.’  

“But, no, we are met with blank  

denial, ‘You are not entitled to any-  

thing.’ We are fought at every  

point.  

“We do not say merely automatically  

that you should apply the 2\ times for-  

mula. You can use it as guide.  

“The Court did not suggest all the  

Metal Trades should automatically ap-  

ply it. It said other factors must be  

considered.  

It did say that if by application of  

the 2\ times formula those on the  

lower rate were to suffer decrease,  

the formula would not operate.  

“There was floor level below which  

the re-assessment would not go. We-  

are asking for temporary re-assess-  

ment.  

“If, contrary to what have said, the  

Court in due course gives some guid-  

ance everybody will be free to re-  

argue the matter.  

“You will not be precluded in any  

way by doing final justice in this in-  

dustry if any guidance should come  

from the Court.  

“We hope it will, hut we do not  

think that merely on expectation of  

some guidance, of some favors to be  

received by way of statement of  

principle, that in the meantime our  

members should he denied what  

they are rightly entitled to.  

“If one looks at the figures, the ap-  

plication of the formula would be  

convenient way to deal with the in-  

dustry because the rates in our log,  

beyond which we are unable to go,  

of course, would only be doing ade-  

quate justice.  

“They are not fantastically con-  

ceived log of salary claims merely to  

create wide ambit of dispute.  

“If they had been that, which of  

course we do not for moment admit,  

the times have brought them within  

the scope of great reality.  

“When the Australian Council of  

Trade Unions started the move to bring  

forward the hearing of the margins  

claims, and the Court acceded to that  

and said there should be an earlier  

hearing, surely that is an authorita-  

tive pronouncement that there should  

be an early increase, an up-grading of  

salaries and wages.  

“And if guidance is to be sought in  

what the Full Court has done surely  

that is valuable guidance, and in place  

of that we are amazed that the pro-  

prietors do not say, ‘Yes, there should  

be an up-grading.’  

A.J.A. Ready to Confer  

“I would like to hear from Mr Beat-  

tie. Does he say to you in all serious-  

ness that the working journalist is not  

entitled, at this very date, to an in-  

crease?  

“It seems to me an utterly prepos-  

terous position that he should be op-  

posing any increase.”  

The Commissioner: “If every pro-  

prietor said, ‘We think there ought to  

be an increase,’ would say, ‘Call your  

evidence and will decide it.’ You  

have not reached agreement. You have  

thrown on me the task of assessment,  

and am going to make an assessment  

to the best of my ability when have  

heard the evidence.”  

Mr Brodney: “It is not the AJA  

alone that has thrown that on you.”  

The Commissioner: “Both of them.”  

Mr Brodney: “This is the first time  

the proprietors have ever fought us  

to the death. This is an industry  

where conference has fixed these mat-  

ters.  

“We are still ready to confer. If  

the employers say that 2\ times is  

too high let them say 2.43 is suffi-  

cient—but no, nothing, nothing.  

“The working journalist, the man  

after all who prepares the news and  

edits it, still thinks denial is going on,  

and the delay is going on while other  

sections of the community are receiv-  

ing at the 'hands of the Court increases  

on the basis of industrial justice.”  

(Continued on next page)  

Tasmanians Put Case, page  

Owners Begin Their Case, page  

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http://nla.gov.au/nla.obj-2115598237

APA citation

Australian Journalists' Association & New Zealand Journalists' Association. (1927). The Journalist Retrieved May 25, 2025, from http://nla.gov.au/nla.obj-2115598237

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Australian Journalists' Association and New Zealand Journalists' Association. The Journalist Sydney: Australian Journalists' Association, 1927. Web. 25 May 2025 <http://nla.gov.au/nla.obj-2115598237>

Harvard/Australian citation

Australian Journalists' Association & New Zealand Journalists' Association. 1927, The Journalist Australian Journalists' Association, Sydney viewed 25 May 2025 http://nla.gov.au/nla.obj-2115598237

Wikipedia citation

{{Citation
  | author1=Australian Journalists' Association.
  | author2=New Zealand Journalists' Association.
  | title=The Journalist
  | year=1927
  | section=v. : ill., ports. ; 33 cm.
  | issn=0022-5584
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  | id=nla.obj-2115598237
  | access-date=25 May 2025
  | via=Trove
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