The bulletin

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NX 252
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Sydney, N.S.W.: John Haynes and J.F. Archibald, 1880-1984
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Vol. 3 No. 106 (23 May 1885)
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Missing pages 1-2 and 23-24
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THE BULLETIN  

Vol. 3.- No. 106.—New Series,  

SATURDAY, MAY 23, 1885.  

Price—64.  

The Bulletin.  

SATURDAY, MAY 23, 1885.  

The Contingent.  

The return of the New South Wales Contin-  

ent will end chapter in the history of the  

colony which should never have been  

written. Mr. Baluev ’s interference in the  

affairs of the Soudan was emotional in con-  

ception, illegal in execution, and inglorious  

In termination. But, however ridiculous  

the ending may be, we prefer it as it is to  

seeing our men return covered with the  

doubtful glory of having slaughtered thou-  

sands of rudely-armed patriots, “rightly  

struggling to be free.” For we take it that  

the naked men who fell in mounds before  

the murderous weapons that science has  

placed at our disposal, were as well entitled  

to the name of patriots as would be the  

Sydney volunteers who might fall at  

Botany in preventing hostile landing. The  

colony may, therefore, gladly stand what-  

ever ridicule attaches to this abortive expe-  

dition, thankful that, so far as our men are  

concerned, no innocent blood cries for ven-  

geance against them.  

 

We are, perhaps, the only colonial journal  

which has consistently condemned this busi-  

ness. At the beginning, when we were  

almost alone, and our contemporaries, car-  

ried away by spurious patriotism, would  

be satisfied with nothing but “gore,” we  

set our faces against it. We have seen those  

contemporaries forced,* by the*^miserable  

logic of facts, to dine off dishes composed of  

their own words. Every reason assigned  

for sending the Contingent away was either  

the precise reason why it should not be sent  

brdse it was untrustworthy. The idea of  

helping England “ in the hour of her need ”  

haight have had some force in the case of  

War against France or Russia. Against the  

Boudan it was contemptible. It was more—  

it was insulting. When England requires  

assistance against the Soudanese it will be  

time for her to divest herself of her crown  

and sceptre and, like Spain, give the reins  

of empire into more vigorous hands.  

•  

By many in England, especially among  

those who dream of great confederation  

embracing all the British possessiens, the  

despatch of colonial troops from Sydney  

was welcomed with clamorous approval.  

They saw in it step towards the federation  

they desired. The English journals sup-  

posed to represent the opinions of this sec-  

tion of the country, were quoted volumin-  

ously by the Jingo papers of Australia. The  

object of this was obvious. It was for the  

purpose of making colonists believe that  

their action in the Soudan affair met with  

the unanimous approval of England. But  

the vast body of British Radicals were  

against the war from the commencement.  

They could not commend the New South  

Wales Government for doing that for which  

they condemned their own. Their organs  

spoke out pretty plainly, too, but towards  

their views there was the same conspiracy  

of silence on the part of the Australian  

Press as towards the doings of the Home-  

rulers on the part of the English journals.  

Broadly, it may be stated that the capitalist  

Press of Great Britain welcomed Mr. Dal-  

ey's action, while the Radicals either  

viewed it coldly or entirely condemned it.  

to the offer of colonial assistance the former  

saw the opening up of new recruiting  

£robn(Js, and definite move towards that  

federation on which—without thoroughly  

understanding what it means—they have  

set their hearts. But the Radicals saw that  

neither the extension nor the consolidation  

°f empire would bring relief to the starving  

English. They saw, besides, by the constant  

visits of many of our “ leading” citizens to  

England, the stuff of which successful  

colonists are made, and they were not ena-  

moured of it. To them Mr. Dalley’s offer  

meant an unwise proposal to become junior  

partner in business repugnant to the  

genuine English spirit.  

• •  

Let us, however, be generous. Let us dis-  

miss the idea of Mr. Dalley’s actions having  

been dictated by desire to “ dish” Mr.  

Service, of* to obtain for himself some mark  

of his Sovereign’s favour. let us suppose  

that his feelings towards Victoria and its  

Premier are of the most fraternal, and that  

he views as mere trumpery distinctions the  

pinchbeck titles which so many colonists  

are said to covet. We may also dismiss  

without mention many other motives which  

have been attributed to him. By this me-  

thod of weeding we at last reduce the num-  

ber of reasons for his famous offer to two.  

Either he honestly thought that England  

required help, or else he thought that the  

proposal would do something to bring the  

colony prominently before the British public  

and, perhaps, put few extra strands in the  

bonds joining Britain to her distant depen-  

dencies. It is not our intention just now to  

criticise the terms of the proposal itself.  

The boldness which could offer for imme-  

diate service in the field battalion of in-  

fantry, not man of which was enlisted, and  

battery of artillery, few men ol which had  

been trained to the use of field-guns, is  

beyond criticism. It would be mere insult  

to Mr. Dalley’s judgment to suppose that,  

at the time he sent his historical telegram,  

he really thought that any danger threa-  

tened England. The Russian imbroglio had  

not arisen. True, there were some discon-  

tented Boers in South Africa, who were  

threatening to make things uncomfortable  

all round if they could not get their own  

way. To suppose, then, that England’s hour  

of trial had come, because number of  

naked fanatics, maddened by years of op-  

pression, had risen against their oppressors  

and killed dauntless English enthusiast in  

remote African town, is merely to state  

proposition whose refutation is contained in  

the statement. It was not from such  

quarter that danger to England was to be  

apprehended. Thus, to find an adequate  

motive for the despatch of badly-organised  

but highly-paid force of few hundred men  

to take part in struggle with which they  

had no concern, and which the English  

people themselves now consider to be dis-  

graceful, we are forced to the assumption  

that the expedition was conceived and car-  

ried out in order that the ties between Great  

Britain and her colonies might be strength-  

ened—the decreasing fire of kinship blown  

into blaze.  

♦  

What means this “strengthening of the  

ties” between tbe various parts of the Em-  

pire, to promote which political dilettanti  

and successful squatters spout platitudes by  

the hour in London, and in whose favour  

Canadian busy bodies and Australian vision  

aries assemble to cackle and go home? It  

means, when probed to the bottom, that the  

British Empire is to form one federated  

state like the American Union. That Cen-  

tral Congress sitting in London is to shape  

the destinies of that state. That, like the  

Union, the various states composing the  

confederation are to be represented in that  

Congress according to population, and that  

to the supreme Parliament so constituted  

will belong the questions of peace and war,  

land and sea forces, fiscal and foreign  

policy while the different divisions retain  

their local Governments as at present.  

Many other schemes besides this have been  

formulated, but they are merely tenta-  

tive, and are so shaped as to be readily  

absorbed into the larger scheme, as the  

colonies, advancing with more relative  

rapidity than England in wealth and popu-  

lation, demand fuller national life. We  

believe the idea, even at present, to be not  

merely Utopian but mischievous, and that  

its mischievousness will become more  

apparent as the years go by. What would  

federated Australia of ten millions, able to  

place million of men in the field for the  

defence of its own shores, gain by depend-  

ence on any power? What would the  

United States gain by mixing in Trans-  

atlantic broils, supplying food for European  

powder, or taking sides in dynastic  

struggles with which it had no concern and  

no sympathy And the arguments which  

apply with such force to the American  

Union, apply much more forcibly to Aus-  

tralia, separated as it is by vast stretches  

of sea from the aggressive militarism  

which weighs so heavily on Europe.  

If ever country, both by position  

and extent, was intended by Nature for  

peaceful and independent national career  

— when the proper time arrives — that  

country is Australia. Tbe men presiding  

over the different Australian colonies do not  

appear to have yet grasped this obvious  

fact. Having been mostly born in the  

British islands, they close their understand-  

ings to the idea ot populous and indepen-  

dent Australia, keeping aloof, like America,  

from all foreign complications, while able to  

hold its own against all-comers. They think  

the young giant, at present scarcely out of  

swaddling clothes, will always be content to  

follow, aud never ready to lead. But far  

seeing English statesmen know better. They  

know that the ultimate setting up of Aus-  

tralia in business of its own is as certain, and  

as much to be desired, as the going out of  

young man from his father’s house to do for  

himself.. The true Australian statesman is  

the one who, without any rancour or feel-  

ing of disloyalty towards the mother  

country, steadily keeps in view the inevit-  

able time when, in the common course of  

nature, Australians will have set up house-  

keeping for themselves.  

♦ »  

It was Lord Blachford, we think, who,  

writing on this subject, said something like  

the following—we forget the precise words  

—“ Suppose America had not separated  

from England. She would have insisted  

long before this in being represented in the  

House of Commons. She would not consent  

to drift into European complications with-  

out having voice in the matter. As repre-  

sentation would certainly go by population  

the present House of Commons would be  

three-fifths American and two-fiftha British.  

How would Englishmen like it How  

long would hereditary government stand,  

or the majority of the members con-  

sent to cross the ocean to sit in Lon-  

don instead of getting the minority to  

cross it and sit in New York? England  

would become the province, and America  

DR. HERBERT VAUGHAN, R.C. BISHOP OP SALFORD.  

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http://nla.gov.au/nla.obj-239587952

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(1880). The bulletin Retrieved May 22, 2025, from http://nla.gov.au/nla.obj-239587952

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The bulletin Sydney, N.S.W: John Haynes and J.F. Archibald, 1880. Web. 22 May 2025 <http://nla.gov.au/nla.obj-239587952>

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1880, The bulletin John Haynes and J.F. Archibald, Sydney, N.S.W viewed 22 May 2025 http://nla.gov.au/nla.obj-239587952

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{{Citation
  |
  | title=The bulletin.
  | year=1880
  | section=105 volumes : illustrations (chiefly coloured), portraits (chiefly coloured) ; 30-40 cm.
  | issn=0007-4039
  | series=John Ryan Comic Collection (Specific issues).
  | issue=Vol. 3 No. 106 (23 May 1885)
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  | publisher=John Haynes and J.F. Archibald
  | url=http://nla.gov.au/nla.obj-239587952
  | id=nla.obj-239587952
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  | via=Trove
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