The bulletin

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NX 252
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Sydney, N.S.W.: John Haynes and J.F. Archibald, 1880-1984
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Vol. 3 No. 117 (8 Aug 1885)
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Missing pages 1-2 and 23-24
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THE BULLETIN  

Vol. 3.—No. 117 —New Series.  

SATURDAY, AUGUST 8, 1885.  

Price— Od.  

The Bulletin.  

SATURDAY, AUGUST 8, 1885.  

The Banquet.  

The Soudan Contingent had departed,  

served, returned, and been disbanded when  

it occurred to some of those who had been  

instrumental in despatching it that some  

thing further was necessary before the  

word “ finis” was written to unique chap  

ter in our national history. Banquets and  

babble had fittingly inaugurated the wild  

expedition. To be in keeping, let food and  

froth close it. This is the genesis of the  

dinner given week ago by the citizens of  

Sydney to the returned braves. The refec  

tion was held in the Exhibition Building  

and — including those who attended in  

Khakee suits—quite 900 persons must have  

occupied places at the tables. We have no  

intention to describe the dinner itself. Ban  

quets so much resemble each other that the  

person who has been present at one may be  

said—except for the absence of subsequent  

dyspepsia—to have been present at all. The  

duty of describing this one may safely be  

left in the hands of those useful litterateurs,  

who carry on physiological functions, not  

by eating and drinking, but by “ refreshing  

the inner man” or “doing justice to the  

good things provided.” In their hands we  

feel that this dinner is safe. The duty we  

have before us is of an entirely different  

nature. We have to review the speeches  

made by the principal guests, to discover  

their meaning and point out their ten  

dency. Still, with this serious task be  

fore us, few words may be spared re  

garding the banquet. We consider that  

to allow the soldiers to bring their female  

relatives to the dinner, and then shut them  

up in gallery in full view of the mounds  

of wholesome food and drink which the  

husbands, brothers, and sweethearts were  

steadily reducing, was callousness of  

peculiarly reprehensible kind. It was  

nothing new for them to see their protectors  

eat. At the table that night there was  

probably no soldier whose appetite and  

capacity were not well known to some  

body in the gallery. It is idle to say that  

those poor ladies made up for their enforced  

fast by—at later hour—timidly venturing  

among the revellers, and making short work  

of the debris. In future, we trust either  

that places will be found for females  

public banquets, or, if that is impossible,  

that they be securely locked up at home>  

under proper supervision.  

• •  

Bishop Barry was unfortunate from the  

beginning. When the strains of the National  

Anthem, welcoming the Governor, were  

becoming faint, the Primate prepared to  

praise God for the manner in which  

the Compagnoni Catering Company had  

fulfilled its contract. But the soldier-guests  

had anticipated him. The signal he took  

for “stand and thank” they took for “sit  

and tackle.” And it is but fair to say that  

they took their seats with an emphasis  

which set the senior partner of the company  

speculating whether, after all, his contract  

was judicious one. As it would be flying  

iu the face of the most elementary law of  

human nature to expect men masticating  

toothsome tongue to rise and pray, his  

Lordship accepted the situation, and sat  

down also. Whether the irritating contre  

temps unsettled him, or the signs—now be  

coming apparent—that some Soudanese  

skirmishes would be fought over again  

convinced him that he would be better at  

home, it would be hazardous to say. Cer  

tain it is that, when his turn came to speak,  

bis seat was there, but it was vacant-  

Whether he prayed on the way home, what  

shape his orisons took, or whether auyevil  

effects resulted from the absence of grace,  

it would now be impossible to say.  

• • •  

But, as before remarked, it is with the  

speeches we would deal. And first the  

Governor’s. His Excellency is reported to  

have said:—“This is no ordinary occasion-  

It is the closing scene of great national  

event. It has been my inestimable good  

fortune to be here at this most eventful  

period of your history, to watch this new  

growth of patriotism from the beginning, to  

be in the midst of all this enthusiastic devo  

tion to the great old land from which you  

have sprung, and of the glories and achieve  

ments of which you are so proud. These  

messages [the Queen’s to the Contingent]  

were not mere formal acts of courtesy, but  

were, on your part, practical proofs of  

loyalty of the highest kind known to the  

world. They were exchanged in the  

sight of all men, when the strength of the  

bond between England and her colonies was  

doubted by some timorous and ill-informed  

persons. They dissipated these doubts in an  

instant, and showed mankind that in  

moments of danger and difficulty we were  

all shoulder to shoulder in upholding the  

great and beneficent Power which, under  

God's blessing, exists for the promotion of  

His glory.” Volumes have been written,  

speeches innumerable spoken, concerning  

this patriotism whose birth and growth  

Lord Loetus witnessed. But it would be  

safe to say that, if the Governments of the  

various countries sanctioned the experiment,  

not 700, but 7000 men could, within 24 hours,  

be raised in Paris, Berlin, Vienna, St. Peters  

burgh, New York, or Philadelphia forservioe  

(at five shillings day) in any country, from  

Tartary to Tierra del Fuego. Should war  

break out with Russia, and Mr. Dalley  

desire to test the robustness of this new  

born patriotism, let him offer shilling  

day to men for active service in Afghanistan  

and tell the result of the appeal. Among  

the “ timorous and ill-informed persons ”  

who “ doubted the strength of the bond  

between England and her colonies” are the  

leading English statesmen of the past twenty  

years. And, so far from the despatch of our  

troops tending to allay those doubts, they  

have but confirmed them. We are as highly  

appreciative as His Excellency of the part  

played by Britain in the world’s affaire, but  

tp say that England exist* “for the promo  

tion of God’s glory” is—there is no use  

mincing it—the veriest clap-trap. If the  

British Islands had never appeared above  

the Atlantic surges, or if the sea rolled over  

them to-morrow, the Creator’s glory would  

be still quite sate. He, from the hollow of  

whose hand countless worlds were sent spin  

ning through space, is quite able, without  

extraneous aid, to control the insects crawl  

ing on one of the most insignificant of them.  

» •  

The Mayor now proposed the health of the  

Ministry, and in doing so said “ he believed  

they all would admit that they had done  

one of the grandest acts ever performed in  

Australia—that of sending these men to the  

Poudan.” There were many present who  

admitted no such thing—many who, when  

they want definition of what constitutes  

‘‘grand act,” will not think of applying to  

the Mayor of Sydney for it. Mr. Halley  

responded. He was justly severe on what  

he rightly called “ the dismal and tearful  

humorists — the exasperatlngly funny  

people ’ -whose “ heart-breaking facetious  

ness so dangerously tempts really humor  

ous man—no matter how intense may be his  

love of peace—to ideas of violence.” The  

allusion was too thinly veiled to be mis  

taken. Nor was it intended to be misunder,  

stood. The dullest present saw at once that  

the speaker, although not naming the Syd  

ney Morning Herald in so many words,  

had that journal in his thoughts. It is hard  

for the representatives of an important pub  

lication to be obliged, in the midst of dis  

tinguished company, to stand as targets for  

shafts of the keenest raillery, but they have  

only themselves to blame. We trust it will  

be warning to them to confine themselves  

in future to the well-beaten tracks of re  

spectable and legitimate journalism, and  

leave to the Pariahs of the Press the unbe  

coming flippancy Mr. Dalley so trenchantly  

condemned. “ Youf action,” continued the  

speaker, referring to the Contingent, “ re  

vealed our Imperial resources.” Precisely.  

Ai it is of this we chiefly complain. The  

nations of the earth might have gone on  

thinking us powerful and ferocious, as the  

beasts in “JEsop ” thought the donkey. But,  

like the ass, we Avould speak out, and so our  

character and resources were revealed.  

“Your action,” went on the Attorney-  

General, “ will live in history wfen we are  

in the dust and are forgotten.” It is not  

great actions alone that live iu history. The  

lives of ridiculous onei also are tough and  

time-defying. If the story of Leonidas and  

his three hundred has come dowu to us  

through the ages, so have the adventures of  

“Goody Tavo-Shoes ” and “Old Mother  

Hubbard.” The latter have been tract to  

solar myths, old before the Aryans turned  

west from their Cential Asian tents. Com  

pared with them, the Pentateuch itself is  

but tale of yesterday.  

•  

The Hon. E. Barton proposed the “ Army,  

Navy, and Colonial Forces ” with re  

assuring modesty. “What need he say in  

favour of our army and navy, whose vic  

tories had been countless and whose defeats  

had been as glorious as the victories of  

others.” Mr. Barton is reported to have  

said this. Yorktown, Saratoga, Walcheren,  

and the Transvaal were probably running  

in his head. If Fontenoy and Bunker’s Hill  

were as glorious as Austerlilz and Sedan, it  

is difficult to see why the French and Ger  

mans train men at all. If their victories arc  

no better than our defeats, their defeats  

must be mournful, indeed. Admiral Tkyon  

responded for the Navy, paid, sailor-hke,  

high tribute to the ladies, and ended by  

saying that “ should war unfortunately  

break out in the immediate future, he would  

be proud to escort contingent from this  

colony to the seat of war.” We think the  

Admiral can rest assured that he will never  

be called upon to redeem his pledge—that  

whatever fighting Australian troops have to  

do will be done in Australia. But it was  

when proposing the toast of the evening—  

the health of the Contingent — that the  

Chairman was at his best. “How pleased  

and delighted,” he said, “ the ladies here  

were that their boys were going to show  

their gratitude to the country from whence  

they came, by fighting for her,” What  

ladies The wives, mothers, sisters, and  

sweethearts of the men We often won  

der whether men, when they speak like  

MR. HARRY STOCKDALE,  

Leader of the Cambridge Gulf (W.A.) Expkricg Expedition.  

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(1880). The bulletin Retrieved May 19, 2025, from http://nla.gov.au/nla.obj-239694833

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The bulletin Sydney, N.S.W: John Haynes and J.F. Archibald, 1880. Web. 19 May 2025 <http://nla.gov.au/nla.obj-239694833>

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1880, The bulletin John Haynes and J.F. Archibald, Sydney, N.S.W viewed 19 May 2025 http://nla.gov.au/nla.obj-239694833

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{{Citation
  |
  | title=The bulletin.
  | year=1880
  | section=105 volumes : illustrations (chiefly coloured), portraits (chiefly coloured) ; 30-40 cm.
  | issn=0007-4039
  | series=John Ryan Comic Collection (Specific issues).
  | issue=Vol. 3 No. 117 (8 Aug 1885)
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  | id=nla.obj-239694833
  | access-date=19 May 2025
  | via=Trove
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