The bulletin

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NX 252
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Sydney, N.S.W.: John Haynes and J.F. Archibald, 1880-1984
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Vol. 3 No. 137 (26 Dec 1885)
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Missing pages 1-2 and 23-24
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THE BULLETIN  

Vol -No. 137 -New Series. SATURDAY, DECEMBER 26, 1885.  

rnoe-e*.  

The Bulletin,  

SATURDAY, DECEMBER 36, 1886.  

Suggestion.  

On the occasion of Lord Carinston’s first  

visit to Sydney theatre, that astute citizen,  

Mr. John Bennett, secured all, or most of  

the seats in the dress-circle at five shillings  

each, and, with liberality which shows  

that public spirit is still alive among us, let  

them at guinea head. In opposition to  

some metropolitan journals, we consider  

Mr. Bennett’s action to have been com-  

mon dably unselfish. Had he been churlish  

he might have kept the whole of  

the seats empty, and have shared with  

her Majesty’s representative whatever  

innocent amusement was to be obtained  

from the performance. But, as will be  

seen, Mr. Bennett possesses one of those  

evenly-balanced natures whose chief article  

of faith is that happiness should be  

shared with others, being shorn of half  

its value when enjoyed alone. It was no  

doubt owing to this attractive trait in his  

character that the loyal public of Sydney  

were allowed the privilege of sweltering in  

the vice-regal presence on Friday night. It is  

scarcely necessary to point out how favour-  

ably Mr. Bennett’s conduct compares with  

that of King Ludwig of Bavaria. The  

monarch builds costly theatres, scours  

Europe for talent, and then sits down in  

sullen solitude to glower at danseuse and  

omtiatrlct. Not so Bennett. No sooner  

bad he secured the right to keep the seats  

empty than his better nature triumphed.  

The still small voice that can so seldom  

be entirely stifled rose up within him  

and whispered “ Your fellow-citizens may  

have offended you, but, after all, they are  

men and brothers. Do not send them coldly  

away.” He did not. For an insignificant  

premium—just enough to repay him for his  

trouble—be threw the doors open to all,  

irrespective of creed or country. It is not  

the first time that Mr. Bennett has behaved  

with magnanimity which bids fair to keep  

his memory green in many Australasian  

bonus. Many years ago there was concert  

given in Auckland on the occasion of the  

Duke of Edinburgh’s visit, and the throng  

besieging the doors could scarcely find lan-  

guage incisively loud enough to express  

their gratitude on finding that scats could be  

had for two guineas Outside the concert  

hall that night more intricate profanity  

in various European tonguts ascended to  

heaven than battalion of recording angels  

could blot out with tears, wept they never  

so moistly. But then there was baronet  

on the stage, and Royal duke fiddling in  

the orchestra. Had some other member of  

the reigning family only been there, such as  

the Prince of Wales or the young Duke of  

Connaught, to dance Highland fling or  

even an Irish jig in national costume, it is  

hard to say where the enthusiasm would  

end. The conductor of the concert on that  

historical occasion was Mr. Quin, after-  

wards well known in Sydney, the band-  

master of the 18th Royal Irish Regiment.  

When he turned round in his seat to tell the  

Duke that it was to the hurdy-gurdy rather  

Ifr an to the violin he should have taken, we  

felt that the British Constitution was in  

daager. But it was when the next morn-  

ing’s papers told how Paganini was prejtty  

fair in his day and Herr Joachim might be  

gool enough for country audience, but,  

while they were merely fiddlers, the Duke  

was violinist, that we felt what high  

mission the Press possessed as an educational  

institution.  

•  

good deal of unnecessarily robust lan-  

guage, some of which found its way into  

print, has been used concerning this little  

transaction of the ingenious Mr. John Ben-  

nett. And yet there is nothing in it either un-  

precedented or shady. It is purely business  

speculation of common occurrence in  

Europe and America. man possesses  

knowledge of human nature, particularly  

of its vanity, and he backs his views just as  

he would his opinion on mine or on  

horse. He knows that, in the eyes of many*  

prominent persons have certain market  

value, or, rather, that for the privilege of  

sitting, or eating, or talking with persons  

who, by accident or talent, have acquired  

position, there are those who are willing to  

pay. He may be mistaken in his oalcula*  

tions and lose money. That is his risk. It is  

when this standpoint is taken that the un-  

reasonableness of those who complain of the  

rise in prices appears obvious. Did they  

want to witness the performance? They  

could have done so on any of the preceding  

nights or of the following ones. No, it was  

not the play that attracted them. To them  

it was matter of iodifferenoe whether  

was “ As you Like it” or “ Box and Cox”  

which was on the programme. The thing  

of real interest was that man and woman  

of high social standing were to occupy the  

front seats. It was feeling precisely simi-  

lar to that which induced Australian no-  

bodies to hang round CARLTiiK’s door in  

order that the poor broken-down old man  

might throw them snarl or write his name  

in one of their albums. Illustrations of this  

peculiar passion are to be seen oa all sides.  

They may be noticed in ihe humiliations to  

which men and women smilingly submit in  

order to reach that haven called “ society  

traced in the devices adopted by small men  

to attain notoriety by hanging to the coat-  

tails of the great, seen even in the means  

chosen by the ’arrts of society in perpe-  

tuating their names by cutting them on the  

stems of choice trees or daubing them on  

pedestals. It is vanity pure and simple—a  

vanity which, seemingly innocuous, is  

really hurtful, as it sets up an entirely false  

standard of honour—a standard by which  

men obtain respect, not for their actions,  

their virtues, or their talents, but simply be-  

cause of some adventitious circumstanoefor  

which they themselves are in no way re-  

sponsible.  

•  

As the theatre was well attended on Fri-  

day the fortunate speculator must have  

netted handsome profit by his pluck. But’  

in the face of deficit of million in the  

national accounts, the question arises  

whether some meaus could not be adopted  

whereby the surplus would go into the  

State coffers instead of into private pockets.  

We suggest this new source of revenue  

entirely in the public interest. If none of  

the public estate of New South Walts had  

been alienated, the rents which would now  

accrue from the occupied lands would  

render all taxation unnecessary, besides  

leaving plethoric Treasury where there is  

now void. Could not some means be  

adopted, now that the land has gone, for  

taking hint from Mr. Bennett It is  

proved that the Governor’s presence at  

public entertainment will indute many  

people who can well afford it to pay guineas  

instead of shillings for admission. Suppose,  

then, that the Governor could be induced  

to “ stand in ” and, by taking care to  

secure all the tickets for certain perform-  

ance before proclaiming his intention to be  

present, divert the extra charge into the  

public purse, new reservoir of revenue  

would be tapped. He might be paid by  

fixed sum or by results. Instead of expend,  

ing ten thousand year on vice-royalty, we,  

by judicious arrangements, might make ten  

times that sum out of it. The more this  

subject is dwelt upon the more fascinatii  

it becomes, and the stranger it appears that  

it has not been hitherto broached. For It is  

not to public entertainments alone that the  

Governor's presence need be confined. Sum-  

mons by popular preachers, meetings  

the promotion of Social Purity, the spread  

of the Gospel among the Jews—a peop  

who of all others require it badly, a:  

whom it is shameful to neglect for the pur-  

pose of evangelising the natives around  

“ Stanley Pool ’’—and many others, mig  

be included in the programme. Indee.J,  

there is no reason why social gathering s,  

marriages, christenings, and even funerals  

could not receive attention. It would,«t  

course, be impossible for the Viceroy him-  

self to attend to all. He would have to con-  

fine himself to the principal events, and lot  

some of bis suite see to the smaller ones.  

One| “ aide ” might be told off for music-  

halls and Buffalo meetings, while anoih  

took up Dorcas Societies and funerals. Tl  

serving-men and maids in the meantime  

might be working up the suburbs and coun-  

try towns, giving away prizes at publ  

schools, presiding at Salvation Army meet-  

ings, and making themselves useful in  

variety of ways.  

mm*  

It is due to Mr. Bennett to say that tl  

sketch we have given of the uses to whh  

Governor and his following might be put  

in the general interest was suggested by Is  

late action. The details are necessarily i-  

complete, but as occasion arose, fre  

arrangements could be made to meet them.  

Owing to the unfortunate fact of oup  

present Governor’s possessing ample priva'e  

means, some difficulty might arise in Lis  

ease. This could be got over in futuie  

appointments by taking care that the oflk  

sent to rule us was man of high rat  

limited income, and laige family. If the  

latter were grown-up, so much the better  

as the children would be able to take  

some of the more pressing duties tff  

their parents’ shoulders. To provide for  

cases where sudden indisposition Interfeuxl  

to keep the Viceroy at home when he was  

wanted abroad, dummy or timulaorunx  

could be kept on hand which would anew or  

all purposes. These figures can now bo  

made up to bear living likeness to any  

person, while, owing to the progress of  

modern science, there would be no difficulty  

in providing them with machinery which,  

would enable them to walk, bow, return  

thanks, and conduct themselves creditably  

in every way. Almost anything could be  

used as material. Rags have their advan-  

tages, and so has sawdust. Indeed, it is x. ot  

so long since cast-iron man propelled by  

steam was exhibited in Sydney, and his  

manners and deportment left little to be  

desired. We mention these things merely  

to show the vast field opened by Mr.  

Bennett.  

mm*  

It is time to return to seriousness. We  

have said that Mr. Bennett’s speculation  

was as purely business one as that of the  

publican.who lets his baloony in order that  

people who wish to see procession pass  

may have chance of doing so. If you hare  

no desire to see the fete do not go on the  

baloony. Similarly, if you can be happy  

without sitting with Governor, do not at-  

tend the theatre when he is present. Is  

PROFESSOR MAX MULLER.  

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(1880). The bulletin Retrieved May 24, 2025, from http://nla.gov.au/nla.obj-239840659

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The bulletin Sydney, N.S.W: John Haynes and J.F. Archibald, 1880. Web. 24 May 2025 <http://nla.gov.au/nla.obj-239840659>

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1880, The bulletin John Haynes and J.F. Archibald, Sydney, N.S.W viewed 24 May 2025 http://nla.gov.au/nla.obj-239840659

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{{Citation
  |
  | title=The bulletin.
  | year=1880
  | section=105 volumes : illustrations (chiefly coloured), portraits (chiefly coloured) ; 30-40 cm.
  | issn=0007-4039
  | series=John Ryan Comic Collection (Specific issues).
  | issue=Vol. 3 No. 137 (26 Dec 1885)
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  | id=nla.obj-239840659
  | access-date=24 May 2025
  | via=Trove
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