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University of New South Wales. Public Affairs Unit
Call Number
Nf 378.944 UNI
Created/Published
Kensington, N.S.W. : University of New South Wales, [1975]-2015
Issue
1983, no. 14 (16-29 Sept., 1983)
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THE UNIVERSITY OF NEW SOUTH WALES  

No. 175 (No. 14 of 1983)  

Published fortnightly by the Public Affairs Unit  

Registered by Australia Post Publication No. NBF 4388  

16 September 1983  

Poverty relief  

strains States  

budgets  

An increasing demand for welfare payments, coupled  

with the State Governments'greatly diminished tax bases, is  

placing severe strain on the States' ability to provide sup-  

plementary income support and social services, according  

to report released by UNSW's Social Welfare Research  

Centre.  

The report, Aspects of Fiscal Federalism and Social  

Welfare, was compiled by Dr Adam Graycar and Mr Ian  

Scott and makes extensive use of fresh data in its analysis  

of what they see as the social and fiscal problems facing the  

Australian welfare state.  

It notes that with the decline in 'social wage expenditure'  

(eg, health, education, housing) from 61 per cent of Common-  

wealth outlays in 1975/6 to 55.1 per cent in 1982/3, and the  

spread of poverty associated with chronic unemployment, the States  

will be under greater pressure to make up the shortfall.  

But the central issue, according to the report, is whether the  

States have the inclination or ability to cope with the heavy  

demands being placed on them, given that the States' taxation  

mainstays, including payroll tax, stamp duties and motor vehicle  

taxes, are no longer reliable growth areas.  

Dr Graycar and Mr Scott make clear the fundamental link  

between the question of federalism and social welfare policy:  

'Responsibility for community well-being is caught up in the politics  

of federalism. When translated into social welfare provision, issues  

of public finance are every bit as important as ideological issues  

relating to needs, rights and shares.'  

In detailing the recent history of Australian social policy, the  

report notes the shift from the Commonwealth's centralizing  

initiatives in the early seventies to the 'New Federalism' program  

introduced by the Fraser Government.  

After 1976, they say this meant that: 'Commonwealth grants  

to the States as recommended by the Grants Commission are not  

provided so that the States must provide specific services, but rather  

that the States would find it within their financial capacity to pro-  

vide certain services should they choose to do so'.  

As result sharp divisions have developed between the States'  

relative social expenditures.  

In relief of the aged and infirm, the highest spending State is  

Victoria ($11.70 per capita per year) while the lowest spending  

State is Queensland ($3.77 per capita per year). The difference of  

almost $8 per capita, according to the report, bears no relation to  

the age composition within those States and is notable given that  

the mean expenditure is $9.22 per year.  

At present, the States spend approximately half their budgets  

on social services such as health, housing, education, welfare and  

community services. While welfare services comprise very small  

proportion of state social service expenditure, the dollar amounts  

are not insubstantial. The report also points out that significant  

proportion of welfare expenditure is directed towards income  

support — commonly assumed to be function of the Federal  

Government.  

The report shows that in five States at least 20 per cent of  

welfare service expenditure is of an income support nature. In NSW  

almost half the annual welfare budget is being channelled into  

income support.  

If the question of social welfare policy pivots on the question  

of federalism then, the report concludes, an interpretation of social  

welfare that goes beyond seeing it as charity for the needy and  

instead views it as an integral part of our economy demands  

strong federal government.  

That is to say, that what is required is central/local axis with  

local bodies distributing federal money and the States merely acting  

as brokers. This notion was abandoned in 1976 as general revenue  

grants took on larger role and more was left to the States'  

discretion.  

Inside  

UNSW's Annual Report for 1982 has just  

been released. Highlights inside, pages  

and 3:  

• VC expresses concern over research  

funding  

• Developments in research  

• Unisearch income up half million  

• The University under review  

• Research topics  

From judges to whores who’s who on  

the ladder of occupational prestige  

Occupation is the single most important indi-  

cator of person's position in society, determining  

quality of life, level of security, health and social  

status.  

new book by UNSW academic examines and  

analyses the relationship between occupations and  

power, privilege and status, based on an investigation  

of people's consciousness of occupational prestige.  

It also shows the way some middle echelon jobs have  

moved up or down the prestige ladder as result of  

technological change.  

Power, Privilege and Prestige: Occupations in Australia,  

by Dr Ann Daniel of the School of Sociology, is the result  

of an exhaustive empirical study to rate the prestige of hun-  

dreds of occupations well-known in Australia. Dr Daniel set  

out to discover the facts of occupational prestige in Australia  

and her findings show that power is the common element  

in those occupations which were accorded the  

highest prestige.  

'Typically, those occupations which are  

said to be the most prestigious all share the  

characteristic of being powerful occupations'.  

Dr Daniel says. 'Similarly, they all command  

large personal educational resources profes-  

sors, medical and legal professionals or they  

are occupations which are conceded very  

marked authority managing directors or  

cabinet ministers.'  

After determining how each occupation  

rated in terms of prestige, Dr Daniel explains  

in the book why this is so and it was this part  

of the study which she found the most  

interesting.  

‘Not only are the most prestigious all  

powerful occupations, but the power they hold  

is regarded as legitimate’, she says. 'Surveys  

have shown that trade unionists have power  

some say too much power but they don’t  

enjoy very much prestige. Power must be  

legitimate or acceptable, and in those cases  

where it is not widely accepted, prestige is not  

high.'  

Researching occupational status is an area  

well-trodden by sociologists and continues to  

engross readers throughout the world. Dr  

Daniel notes, however, that studies into occu-  

pational status result in an extremely wide  

diversity of interpretations, cloaking research  

into status and class with controversy.  

'Class and status may be analytically  

distinguished', she says, 'but there is much con-  

fusion about empirically unravelling them, and  

confusion may be compounded in relating these  

to images of class or perceptions of prestige or  

social construction of reality.'  

In constructing the methodology for her  

research, Dr Daniel built on and broadened  

earlier studies in occupational prestige which  

had been initiated in the late 1950 at UNSW  

by Professor Athol Congalton, an eminent  

sociologist from New Zealand, whose studies  

formed the basis of the scale used for the first  

series of studies in social stratification and  

mobility.  

Other sociologists had discussed the diffi-  

culties inherent in researching occupational  

prestige, and Dr Daniel set out to examine  

prestige so that it could be viewed in the con-  

text of social theory that recognizes the  

relations of power that structure society.  

Research questions were prepared to find  

how much people knew about the prestige of  

occupations and large number of people from  

many different walks of life were asked to rate  

the prestige of 162 occupations. Those surveyed  

included 'person in the street sample', over  

100 managing directors and their private  

secretaries, staff of the Commonwealth Banking  

Corporation, public servants, trade unionists,  

industrial workers, representatives of middle  

management and the entire population of tiny  

country town in western Queensland.  

'I wanted to see if there was strong contro-  

versy and conflict in the society between dif-  

ferent views of prestige', Dr Daniel says. 'There-  

fore purposely set out to obtain as widely  

divergent attitudes and lifestyles as could. The  

most difficult to contact were the working class  

because they don’t work at desks with pens,  

but with the co-operation of two unions was  

able to secure sufficient responses.'  

Aided with computer technology that was  

not available to Professor Congalton at the time  

of his earlier study, Dr Daniel was able to sub-  

stantially broaden the study and her findings  

reveal that, in the intervening years, some occu-  

pations have undergone change in prestige.  

'Medicine and law remain at the top of the  

professions', Dr Daniel says, 'but the status of  

routine clerical workers has gone down very  

much since the Congalton study. Some occu-  

pations have lost their status and others have  

come forward. particularly apt example has  

been the creation of whole new employment  

structure surrounding the computer industry.'  

In the final analysis, Dr Daniel's research  

places the occupation of judge as the most  

prestigious of all. At the other end of the  

scale, prostitute/street walker is regarded as the  

least prestigious.  

'Prestige', according to Dr Daniel, 'indi-  

cates the desirableness of job in terms of  

income and as measure of authority and  

influence. It doesn’t necessarily signify those  

occupations regarded as most important, most  

exciting, or foremost in our imagination, but  

rather the quality of life and the level of  

security that stem from the occupation.'  

Power, Priviledge and Prestige: Occupations  

in Australia is published by Longman Cheshire  

and costs $11.95.  

Unique louvres help save on power  

After two years research and development at UNSW,  

unique system of angulated window louvres which block  

out hot summer sun, but allow sunlight to enter in the  

winter months, is being marketed commercially in IMSW  

and the ACT.  

Invented by Mr David Hassall of the School of Build-  

ing, the louvres, called SOL-A-KING, offer an ideal system  

of using the sun to cut ventilation bills without involving  

any effort by those who have installed the system. The  

louvres help to keep rooms cool in summer and warm in  

winter, while allowing direct light to enter all year round.  

Mounted externally, the diagonally inclined louvre blades are  

designed to exclude all summer sun from about the end of Septem-  

ber until the end of March. As the arc of the winter sun is lower,  

much of the warmth is allowed to penetrate, providing greater  

thermal efficiency than any louvre or blind system currently  

available.  

Mr Hassall spent two years developing the system using com-  

puters to analyse the complicated three-dimensional geometry  

involved, but says the idea had been with him for some time before  

that.  

'Literally thousands of calculations were involved, and the  

computer programming was necessary due to the number of vari-  

ables’, he says, 'The first set of variables are aspect, latitude and  

the movement of the sun in the sky. It was necessary to devise  

specifications based on these variables to decide the best tilt angle  

of the blades and the upper and lower cut-off angles which govern  

the performance of the louvres,'  

The louvres themselves require minimum maintenance and are  

constructed from colourbonded zincalume steel, although any  

suitable material can be used for their construction including  

stainless steel, aluminium, plastic or timber.  

Mr Hassall says the system also offers an effective security  

screen, allowing windows to be left open at night and when  

building is unattended.  

'Perhaps its greatest benefit, however, is the potential to reduce the levels of  

energy consumption in winter heating and summer airconditioning', Mr Hassall  

says.  

The system has been patented by Unisearch Ltd, the University's research  

and development company, SOL-A-KING is distributed throughout NSW and  

ACT by Energy Economics Pty Ltd and inquiries about the system can be made  

to Mr Bob Smith on 689 1055.  

Public Affairs Unit  

Norman Wong  

The SOL-A-KING louvre system in place at St George College of TAPE, Kogarah.  

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  | author1=University of New South Wales. Public Affairs Unit.
  | author2=University of New South Wales, issuing body.
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  | year=1975
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