Reviews and correspondence regarding 'Afternoon Light'

Start Date
01 January 1959
End Date
31 December 1968
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Physical Context
MS 4936-Papers of Sir Robert Menzies/Class. Original Consignment/Series 10/File 65
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THE STAR JOHANNESBURG THURSDAY NOVEMBER 1967  

Page 51  

The Menzies letters to  

Verwoerd  

Reviewed by Denis Godfrey  

F'kR. VERWOERD had in mind the possibility of Coloureds representing  

their own people in the South African Parliament. He said as much  

in 1960 in an exchange of letters with Sir Robert Menzies, who, with  

Mrs. Verwoerd’s permission, has published the texts of their letters (“omit-  

ting some of the passages which are not relevant to an understanding of  

the issues involved”) in his book “Afternoon Light,” just published by  

of Coloured  

Cassell.  

“ Coloured represen la lives  

(in Parliament) cannot be  

Snen.pU.ed now." Dr. Ver-  

woerd wrote, but it is one  

of the possible alternative,  

for the future.”  

He added that the one£1*  

îhïtM «>· c"o u«TS“cceed«l  

ÎÏ more local governmen Ł. ^ţ lr  

future progress would be under  

taken.  

LOCAL government  

jjysssrtsş-ip®  

säät  

pï government by Co'ou'ed,n  

their own townships will be insti-  

Stel »s soon os possible on  

then further steps higher up wm  

be introduced os experience is  

"coloured representation was  

Sert Me nrS‘p"n.e Minister  

of Australia from 1939-41 and  

1949-66 wrote to Dr. Verwoerd  

ibout after the 1960 Common-  

wealth Prime Ministers Confer-  

ence In London as generating  

friction at those talks and likely  

to endanger South Af ™? ep ° ¿  

tion in the Commonwealth. South  

Africa planed to become repub·  

pj. and Sir Robert foresaw the  

nossible consequence» when at  

fot« dote she spoiled to rem.  

.member ot the Commonwealth  

as republic.  

Dr Verwoerd. seriously Injured  

In the first attempt on hii » IKj.  

was not able to be present at the  

I960 conference, but wa ł |!! ®·  

sented by Mr. Eric Louw the For-  

eign Minister, of whom Sir  

Tlnhcrt writes; "He was somewhat  

slHf and intractable,” but coura-  

Igeous honest and ”devoted to  

what he regarded as the proper  

Interests of his country.  

'1 sir Robert Menzies has been  

Lore Intimately concerned with  

.(world events over the past 3U  

Jvrars than any living statesman.  

iHe is one of the best-loved andi  

\most Influential men both Inside  

(and outside his own country.  

STAUNCH FRIEND  

But most important For Souti»  

Africa has been the fact that, in  

the face of what developed into  

world-wide assault on the racUl  

and domestic Po"c*s."f th»  

country, he remained South  

Africa's staunch friend.  

As he remarked to Dr. Ver-  

woerd In his letter, he actually  

lost votes In his °' ν η .'°ς^,ί  

because of his support for South  

Af After Sharpcville In l»60 he  

faced storm In his own Parila-  

ment over South Afric*. and he  

fniri HU country· We are lotiow  

lnp policy «f non-intervention  

what is, tbouih traęlc «»1 »«;  

rlblc. domestic problem for me  

Union of South Africa.  

Ho says he went to some pains  

to ¿oínl out 10 blar.ri.ment  

that they must not. In the flurry  

of the moment, establish prece  

dent which could prove to be  

most damaging.  

ABORIGINES  

He warned: "If the domestic  

jurisdiction principle is aban-  

doned In the heat of the moment,  

so to speak, we may live to see  

the day when other nations,  

whether in the United Nations  

or otherwise, will seek to disci.«»  

our aboriginal policies and claim  

as precedent whatever action  

occur»;, In relation to South  

He sax's the currents of opinion  

•Λ7. VÍ.Â1 ‘Λ '"«-.«t **  

Future of Coloured  

people of S.À.  

striking portrait of the. former Prime Minister of Australia,  

Sir Robert Menzies. The illustration is taken from the hook  

"Afternoon Light ” published in South Africa this week.  

 

 

able number of the clergy, and  

think may have cost me some  

votes. Of course, at the back of  

my mind, there was, over and  

above the domestic Jurisdiction  

principle, hearty detestation of  

people who have an itch to talk  

about the policies of other lands  

while remaining astonishingly  

Ignorant of the circumstances.”  

THREE MATTERS  

He goes on to relate what he  

found at the London Conference  

In May, and says three matters  

affected the majority of those  

present, and they thought thèse  

should he changed.  

Sir Robert lists them as (1) the  

representation of the Cape  

Coloured, "on which both they  

and thought that if parliamen-  

tary representation by the Cape  

Coloureds themselves could be  

achieved great step forward  

would have been made.”  

The second was the representa-  

tion of the Rantu: "Your policy  

and programme for the Bantu  

Reserves was explained by Eric  

Louw and produced no adverse  

comments. But your policy and  

programme in relation to the  

Rantu living in what will call  

the 'while* areas was regarded as  

inadequate in the sense that it  

would perpetuate within the one  

Province discriminations based  

upon race.”  

Sir Robert wrote that the  

third point which the Prime  

urged at the confer-  

"This, think, is regarded as  

disagreeable and unco-operative  

by our colleagues. spoke very  

earnestly to Eric Louw In private  

about it. He said that if such  

Missions were received and in  

consequence considerable num-  

ber of Asian and African diplo-  

máis and their staffs were estab-  

lished in Pretoria and Cape Town  

It would run counter to the  

policy of separateness.  

"1 said to him, as now say to  

you, that since we all meet in  

London on terms of equality and  

conduct close and intimate and  

friendly discussions with each  

other, it must be Impossible for  

these other governments to  

understand why similar dis-  

cussions on the ordinary diplo-  

matic level cannot occur In your  

own country.  

PERSONAL OPINION  

"It Is your business, and  

don’t presume to be positive, let  

alone dogmatic, about it. But  

do want to tell you that my per-  

sonal opinion is that if you found  

yourself able to Invite these  

other Commonwealth countries  

to establish Diplomatic Missions  

in South Africa, and were able  

to assure them that they would  

be received and treated in  

exactly the same way as the  

representatives of Great Britain  

and Australia, lot of the heat  

would be taken out of the pre-  

se·’*; Ţh's ¡s ţ>a»^,lrnl^r|y  

DR. HENDRIK VERWOERD  

policy. Primarily bec·»»^  

d0n country "the tremendous  

SHHS  

terms.”  

republic  

Commenting °J. So ¡f be e-  

«-y. rs Prime  

«lii it® „c two ot them  

'¡‘.‘"'nf’the ^established rule  

théTattitude matche n't Nehru and  

"Tver--., in ion,; »J  

the diplomatic rei not  

aspect that Sir diplo-  

mile correct: ehave^ PJ  

There Chinese Consular'  

japan is being considered.  

NKRUMAH  

••You mentioned the case of  

Nkrumah. It must not bejor,  

gotten. however r(prewn U.  

HSÿSSS  

WC in Africa including South  

Africa. take over the reins  

government Apart ^d’not be  

considerations, it reccWe  

rS^n'^ch rouid easily^  

ééé.?e nd .m uÎu or Bantu  

(TheéeTextrKU* trom what Sir  

r'ftmnn( sm,.hAKr.tucy  

position of eome  

bcÂ^rtymî^i-  

Itine and revealing nature  

pFÎfli  

iqfiOx The historic letters are  

ÛhÎshcd in a, cW";·  

-Critical Examination of the  

Modern Commonwealth,  

Μ ™Τ ς|, Robert deplores thei  

■fc= ÍS«  

the Commonwealth.  

SIGNIFICANT  

u« ł iks too, on the Rhodesian  

situation, and hi. comments are  

significant.  

He believes that even now  

vigorous efforts should be made  

to secure an honourable settle  

îüeru between Britain and Rho-  

Hi He critical o! the Bri-  

tt, Government's action In tak  

ing the Rhodesian problem to the  

United Nations, declaring that  

this amounts to concession that  

international issue If ,u fi ^!  

nations choose to make point,  

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