The Newcastle and Maitland Catholic Sentinel : the official organ of the diocese of Maitland

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Canberra : National Library of Australia, 2016
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Vol. XXXIII No. 4 (1 January, 1965)
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THE NEWCASTLE AND MAITLAND  

Catholic Sentinel  

The Official Organ Of The Diocese Of Maitland  

Vol. XXXIII. No. 4.  

REGISTERED AT THE G.P.0.. SYDNEY. FOR  

TRANSMISSION BY POST AS NEWSPAPER.  

JANUARY 1965  

Rev. Harold Campbell, Editor  

Price 6d.  

Bishop Toohey Returns  

From  

Vatican II  

HISTORIC PLACE  

OF MEETING  

His Lordship Bishop J. Toohey, D.D., returned to the  

Diocese of Maitland from Rome at the beginning of Advent.  

We are pleased to publish his impressions of the Council,  

written especially for the “Sentinel.”  

IMPRESSIONS OF THE COUNCIL  

(BY BISHOP TOOHEY)  

The Third Session of the  

Vatican Council began easily and  

without any grand ceremony.  

The Bishops proceeded to their  

allotted places in the long banks  

of seats more than two  

thousand of them. It was as if  

our absence had been but brief  

interruption of the work left off  

nearly year ago.  

The Commissions of Bishops  

in charge of the various subjects  

had worked assiduously in the  

meantime, co-ordinating the  

speeches and written submissions  

of the last Session.  

There had also been for their  

consideration the many sugges-  

tions received in the recess from  

many individual bishops and  

national conferences.  

There were presented, as our  

agenda, dozen and more drafts  

(or “Schemata”) for considera-  

tion and voting in this Third  

Session of the Council.  

His Holiness Pope Paul VI was  

there to open the proceedings.  

The observers from other reli-  

gious denominations were pro-  

minent in increased numbers,  

occupying their special tribunal  

near the table of presidency.  

After two months of com-  

bined effort the Session came  

to its conclusion. Although the  

discussions were not yet com-  

plete, there was satisfaction in  

having accomplished so much.  

Every draft had received some  

attention. Three were completed  

by the final voting and signing  

on the Session’s last day. Others  

were almost ready for last  

presentation to the Council.  

The rest were still in the  

hands of their respective Com-  

missions, getting those delicate  

touches in keeping with the  

tenor of debate and voting, or  

being completely re-written on  

account of the Council’s  

rejection.  

CHURCH, ECUMENISM,  

EASTERN RITES  

Just as in the previous Session  

the Constitution on Sacred  

Liturgy has been finally  

approved, so this assembly had  

finally approved by almost  

unanimous vote the Constitu-  

tions on the Church, Ecumenism  

and the Eastern Rites.  

The nature and mission of the  

Church is newly described, and  

the roles of its members are  

outlined.  

Bishops share with the Pope  

the guidance and government of  

the Church.  

United with him they have  

full and supreme authority to  

teach, sanctify and rule as  

successors to the Apostles.  

In this document some like  

to think that we have land-  

mark for history.  

With the new ecumenical  

decree the Church has officially  

opened dialogue with “the  

separated brethren,” term  

consecrated by this Council.  

post-conciliar commission,  

like the one for Sacred Liturgy,  

will guide the promotion of its  

principles and set the pattern of  

its dialogue.  

The Council’s third document  

opens up yet another path of  

ecumenical accord for the  

Eastern Rites of Catholicism  

with Orthodoxy in the East.  

CLOSING SESSION  

The closing function was grand  

with some majesty in the occa-  

sion. The Basilica was thronged  

for it was public congregation  

of the Council.  

The Sistine Choir and the  

silver trumphets from the cupola  

added to the holy atmosphere, as  

Pope Paul ’with twenty-four  

Bishops from as many countries  

concelebrated at the Papal  

Altar.  

The final voting on the three  

documents took place. • Each  

bishop present signed them and  

they were proclaimed by His  

Holiness.  

Pope Paul, at ease and accus-  

tomed now to the demands of  

his office, preached at length  

with joy of this Sessiou, with  

hope for the spiritual and  

material good of mankind and  

with plea for charity.  

He prayed for fervent charity  

towards our brothers, in the  

promotion of love for the poor,  

in dedication to justice and in  

the defence of peace.  

There are hundred incidents  

to recall like the address of Mr.  

Patrick Keegan of London,  

speaking in his native tongue on  

the role of the laity and gaining  

the loud applause of his hearers,  

or the presence among the repre-  

sentative lay-women of several  

nations of Miss Rosemary Goldie  

of Sydney.  

But must speak private  

word to the Archbishop of  

Warsaw. Cardinal Stephen  

Wyszynski. The Polish residents  

of Newcastle and Maitland asked  

me to convey message to their  

much revered compatriot. So  

before “school” one morning  

waylaid His Eminence and gave  

my greetings from the New  

Australians back home and  

received in turn his amiable  

blessing. passing photographer  

recorded our meeting.  

SOTTO IL MONTE  

Away from the Council one  

Sunday, visited the birthplace  

of Pope John XXIII. The  

notoriety that has descended  

upon Sotto II Monte has not  

spoilt its charm nor robbed the  

Roncalli family of its simplicity.  

Xavier is much like his eminent  

brother. It was good pleasure  

to converse with him and to  

share his coffee.  

On another week-end ful-  

filled long-felt wish. In 1946  

flew over Malta. Now enjoyed  

two days in this island of the  

George Cross. The destruction of  

war is not obvious any more.  

These wonderful people are busy  

in their new independence in  

nlanning the future of their  

island no longer fortress  

but surely tourist centre of  

great attraction.  

When Pope Paul received the  

Australian Bishops in audience  

he spoke with affection of our  

land.  

He would extend through us  

to our fellow Australians his  

heartfelt eood wishes and his  

fatherly blessing.  

am happy to convey his  

generous sentiments through the  

columns of the “Sentinel.”  

Christian  

Christmas  

When the Church began its mission of spreading the good  

tidings, it showed tolerance towards many existing national and  

social customs, and the emotions which had gathered around  

them in the lives of the people. Their myths and ceremonies were  

retained in their better elements. The excesses soon perished  

the new atmosphere. Singing and dancing, feasting and merry-  

making were channelled into consciousness of the brotherhood  

of mankind and the fatherhood of God.  

And so, when the commemoration day of Christ the Saviour’s  

birthday was approved by the Church, the date chosen coincided  

with the Northern Hemisphere’s celebration of the winter solstice.  

This had long been special, if pagan, time of rejoicing at the  

apparent rebirth of the sun after the dark and cold winter.  

As the sun’s return gave promise of increasing warmth and light  

and renewal in nature, so did the coming of the Son of Justice  

assure triumph over idolatry, sin and death which had for so  

long darkened the souls of mankind.  

The fact that He had come, and not the actual date of his  

coming was what mattered; and that fact was surely good cause  

for expressions of joy, for merrymaking and feasting within  

reasonable limits. After all, there had not been many fitting  

occasions for universal rejoicing in the world’s sad history.  

If the pagan influence of the solstice had been eliminated,  

the festivility has been retained. Christmas has become the season  

of widespread goodwill; old hostilities are at least temporarily  

suspended; generosity extends far beyond friends and relatives  

to the underprivileged and the lonely; greetings and good wishes  

are exchanged in areas where the light of the Star of Bethlehem  

is rarely seen to shine.  

It is unfortunately true that the emphasis on goodwill has  

tended to diminish the giving of glory to God. This is the  

reverse of the light, the intended order. The Church gave Chnst-  

mastide to the world as essentially religious festival to be observed  

for religious motives, since in Bethlehem of Juda, unto us  

Child was born, unto us Son was given God the Son, the  

Second Person of the Blessed Trinity, the Word who from the  

beginning was with God, was God and was made flesh and dwelt  

amongst us for our redemption. It was not the intention of the  

Church that the conventional celebrations involving the Christmas  

rush should corrupt Bethlehem into Bedlam, and leave tired  

minds with no room for Mary’s Son wrapped in swaddling clothes  

and laid in the manger.  

That there was no room for the Holy Family in Bethlehem  

inn has become the classic example of inhospitality. But the  

people of that humble village did not suspect the real identity  

of the travellers. They did not realise that the baby soon to be  

born was the King of Kings, the Lord of Lords, the Mighty One  

of God. They did not dream that the newest name to be added  

to the census-sheets was the Name above all names.  

But we know the real truth; and that is why the Church  

gives us the season of Advent as time of soul-searching, of  

spiritual house-cleaning so that room can be made for the  

Christmas Child. At the right time, by all means, let us have  

Christmas trees, gifts to be given and received; but not forget  

at least some thought of Him who made Christmastide and all  

its happy associations possible for us.  

He is the great gift. He was given that we, believing in Him,  

should not perish but should find eternal life through Him.  

• The interior of St. Peter’s Basilica, Rome, the scene of Vatican II.  

• POPE PAUL VI  

• BISHOP J. TOOHEY  

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(2016). The Newcastle and Maitland Catholic Sentinel : the official organ of the diocese of Maitland Retrieved August 12, 2025, from http://nla.gov.au/nla.obj-324303346

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  | title=The Newcastle and Maitland Catholic Sentinel : the official organ of the diocese of Maitland.
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