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The advance Australia

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N 059.4 ADV
Created/Published
Melbourne : F. Davison, 1897-
Issue
Vol. 02 No. 02 (1 Mar 1898)
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Text

THE Advance Australia  

Journal devoid to  

Australian National Advancement  

and circulatiag in the  

Australian Natives’ Association  

throughout the  

Australian Commonwealth  

YOL. 11., No. 2.  

MARCH 1, 1898.  

3s. 6d. per annum, post free.  

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133 BOURKE STREET, MELBOURNE.  

Business Manager— FRED. DAVISON.  

Subscription:—3s. 6d per annum, post free to private address.  

For Advertisement Rates, and all other information, apply to  

the Business Manager —Fred. Davison, 133 Bourke Street Mel-  

bourne.  

We will be glad to receive items of news and reports of branch  

meetings, especially from the Country Branches. Such reports will  

tend to keep our members more in touch with each other, and  

promote friendly intercourse in manner that must be beneficial to  

the Association.  

Contributions, on National or Association topics, sent to the  

Editor, care of our Business Manager, will receive careful attention,  

and will find place in our columns, should the subject be deemed  

■of sufficient importance.  

“ Fling out the flag, let her flap and rise  

With the rush of the eager air,  

With the ring of the wild swan’s wing  

As she flies from the swamp and her reedy lair.  

Fling out the flag, and let friend or foe  

Behold, for gain or loss,  

The Sign of our Faith and fight we fight—  

The Stars of the Southern Cross.”  

The addressof the Advance Australia office for the future  

will be 133 Bourke Street, where we will be glad to see  

members of the Association at any and all times.  

storm in teacup has been raised over some remarks  

made by Mr. J. Hume Cook at the Hawthorn branch  

meeting on the 7th February. He saw fit to act the  

part of the candid critic on that occasion, with the re-  

sult that the daily Press have supplied the public with  

criticisms—of that peculiar kind that one cannot tell  

whether it is complimentary or otherwise—of what he  

said and what he didn’t say.  

The Age holds forth as follows:  

“ At the present moment no criticism is fair which does not take  

into consideration the limits imposed on the Australian character by  

the lack of any standards to preserve, to imitate, or to aim at. In  

his circumstances the Australian child, in his most impressionable  

years, has no traditions whatever —there is no past, except in the  

world of books, to color his aspirations or to form his character.  

The total absence of any historic or ancestral sense must make such  

phrase as Noblesse oblige utterly unmeaning to him, and this would  

account in great part for levity, mutability and egotism. He has to  

learn such lessons as are unconsciously imbibed by those who grow  

up within sight of Glastonbury Abbey or Stirling Castle, have play-  

ed round the statue of Arminius in the Gate of Westphalia, or at the  

base of the Vendome Column, or have even known since they knew  

anything that the square tower on Bunker’s Hill marks the spot  

where the embattled farmers stood. Bereft of any such associa-  

tions the Australian natives might be pardoned if they show  

tendency to  

Mistake the rustic cackle of their burgh  

For the loud roar that echoes round the world.’ ”  

“ Familiarity breeds contempt,” and the people who  

live their lives within sight of the spots where stirring  

deeds were wrought are more likely to know little and  

care less about those deeds and their consequences than  

are the Australians—who, despite all that is urged to  

the contrary, have as great pride in the gallant acts of  

British heroism as any Englander of them all. We  

daim the glorious history of Britain—her warriors, her  

statesmen, and her literary giants—equally with the  

oresent-day Britisher, for our forefathers were one.  

The fact that we have never seen the places of historic  

interest counts for nothing. Does the Briton think less  

of King-making Waterloo or Glorious Trafalgar because  

he does not daily behold these spots where our race re-  

newed its youth.  

Noblesse oblige is not “ utterly unmeaning to the Aus-  

tralian native,” for he hears the men of the misty past  

calling upon him to emulate their self-sacrifice, and  

uphold the honor of the race—and he is not unmindful  

of their call. The existence of “ levity, mutability and  

egotism ” is also accounted for by the lack of apprecia-  

tion of this motto. We do not deny the presence of  

these qualities in the native-born, but at the same time  

we affirm that they are not characteristic of him in any  

greater degree than they are of the British-born. In all  

nations there are the rank and file and there are the  

leaders. Surely our critics do not expect to find each  

individual of the masses imbued with certain traits to  

the same degree as are the captains. Besides, “ levity”  

may mean, according to the stand-point of the critic,  

simply refusal to honor that whose only claim to honor  

is its antiquity; “ mutability ” is one of those fine-  

sounding words that newspaper men love, and is  

quality that may or may not be desirable, according to  

circumstances—for it may mean the ability to adapt  

oneself to one’s surroundings and what our critics call  

“ egotism ” in the Australian would be glorified into  

“British self-reliance” were Englanders the subjects of  

their ink-wasting. It is precisely this “ egotism ” that  

enables Greater Britain to exist. We are not the  

apronstring children of England, but we are the self-  

reliant offspring of mighty Mother, and it would ill  

become the traditions of our race if we were to assume  

humility that we do not feel.  

The Age then rambles on  

“ Reaching man's estate the youth of new community finds in  

society no standard of attainment and no visible exemplar on which  

to mould his manners. There is no social cleavage by rank or dis-  

tinction, no better nor best, no test of worth other than the fleeting  

and fallacious one of reference to bank balance. When Australia  

is compared in these matters with the old country, it must be re-  

membered that whatever the disadvantages of her settled social order  

England has fixed standards of superiority to put before her youth.  

We hear great deal of the decadent aristocrats who get into the  

papers and very little of the hundreds who, relieved from the neces-  

sity for soiling their fingers by the fact that their ancestors did all  

the stealing required to maintain the family, now do much to keep  

public life from ignobility by precept if not always by practice.  

There is, besides, the great and self-respecting middle class that for  

century past, if its ends seem nowadays sordid and mean, has, in  

pursuing them, given examples of steadfastness, practical resource  

and self-denial which are nearly heroic These influences must be  

important factors in making national character, and the absence of  

them accounts for good deal of what is justified in the sweeping  

strictures of the latest amongst the prophets of the shortcomings of  

Australia’s rising generation,”  

Truly, this is enough to turn the stomach of the strong-  

est. We have “ no social cleavage by rank or dis-  

tinction.” Would to God that this was true. We  

have enough and to spare, as Britain has, of the “rank”  

that is very rank, and the “distinction ” that is the result  

of toadyism and unscrupulousness. No “ Fixed stand-  

ards of social superiority to set before our youth,” for-  

sooth What standards can there be other than  

honesty, industry and spirit of self-sacrifice? Are  

these not with us As to the latter quality, let the re-  

cords of the Royal Humane Society or the events of the  

Gippsland bush fires give answer.  

“The aristocracy keep public life from ignobility by  

precept,, if not always by thei example !” The scribe  

who penned that line only wants sufficient rope and he  

would hang himself. Comment is needless.  

Further: “The se//-respecting (sarcasm of the finest  

water) middle classes have in their pursuit of sordid and  

mean ends shown self-denial, etc., etc., that is nearly  

heroic.” Truly fine example that our boys lose  

class pursuing sordid and mean ends in an heroic man-  

ner Little wonder, then, that that class is only self-  

respected.  

However, Mr. Cook, as was his right, criticised the  

Australians somewhat severely but he did not forget  

to say that “ Australian uprightness and native fearless-  

ness in right remained unsullied through our late boom  

troubles, and the great heart of the community was not  

affected by the scheming self-seekers amongst us,” and  

in saying that he nullified his previous adverse criticism,  

for, seeing that the whole is but as its parts are, and  

having demonstrated our national probity through trying  

times, we can fairly say that the Australian is not the  

weak, drab-coloured biped that some would have us  

believe.  

“ The Australian lacks persistency !” Does he Let  

twenty-six years steady effort after Federation answer  

this charge —and if fit charter for our country be not  

evolved by the present Convention, then the sons of the  

soil will gird themselves up for another twenty-six years  

struggle. The very existence of our Association is  

practical refutation of this statement, and the fair-minded  

man will need none other.  

PRESTON BRANCH.  

The Preston branch held their usual meeting on Wednesday*  

February 13th. President Hooker occupied the chair, and there  

was good attendance of members.  

Mr. Rule, auditor, read the report and balance-sheet for the last  

half-year. This showed credit balance in each fund as follows  

Sick Fund, £lB6 9s. Bd.; Incidental Fund, £7 3s, 9d.; Contingency  

Fund, £2 ns. nd. The total assets of the branch amount to  

£431 ss. 4d. There are 93 members on the roll, of whom only four  

are unfinancial.  

Messrs. Hunt and Spratling reported having attended the Metro-  

politan Committee, and gave the details of the business transacted  

thereat.  

After various matters of general business had been dealt with,  

Mr. Whalley read paper entitled “ Trip to Tasmania.” It was  

production of the first-class, and held the attention of the meeting  

from first to last. Mr. Whalley possesses the faculty of seeing  

thing, and then, having seen it, of making others see it at second-  

hand. His description of the Mount Lyell fields and the manner  

in which they are worked was exceedingly interesting, as, indeed,  

was every feature of the trip upon which he dwelt. It is confidently  

expected that there will be an exodus of Prestonites to Tasmania tn  

very short time.  

After several of the members had expressed their appreciation of  

the paper, Mr. Whalley was accorded the thanks of the branch for  

the trouble he had taken in its composition.  

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  |
  | title=The advance Australia.
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  | issue=Vol. 02 No. 02 (1 Mar 1898)
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  | via=Trove
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