Lesbians on the loose

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Nq 306.7663099441 LES
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Newtown [N.S.W.] : Lesbians on the loose, 1990-
Issue
Vol. 4 No. 3 (March 1993)
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LESBIANS ON THE LOOSE  

MARCH 1993 ISSUE 39  

VOL. NO.  

FREE  

CANDIDATES COURT LESBIANVOTE  

The Election on March 13 is set to be  

the first federal election where the  

major parties have openly courted  

the lesbian and gay vote. Whilst we may  

still not have learned how to flex our united  

political muscles federally, we have proven  

our strength in SW and the politicians are  

well aware that there are particular seats  

where the lesbian and gay vote will be vital  

in this election.  

In the city, inner west and east seats of  

Sydney, Grayndler and Wentworth the  

lesbian and gay populations are sufficient  

to swing the seats. Sydney is safe Labor  

seat with margin of 15.3%, Grayndler is  

even safer with 17.3% margin to the ALP  

and with the 1992 redistribution, Wentworth  

became slightly less safe Liberal seat with  

margin of 4.9%.  

Also worth looking at is the seat of Lowe  

which is amongst the most marginal in  

Australia with Dr Bob Woods, the Shadow  

Health Minister, requiring swing of .5% in  

his avour to hold the seat. He has been  

making lot of promises about AIDS  

funding to woo the gay vote but many  

believe that they cannot be implemented as  

part of Fightback.  

Our high concentration in particular areas  

means that, in theory, we have the  

opportunity to elect the people who will  

give us the best deal. But it's not that simple.  

Unless you vote for an independent, you  

are also electing Party who may not share  

the views of your candidate and Party policy  

is likely to prevail.  

So what do the main Parties have to offer us?  

Discrimination  

Most people spoke to from both the ALP  

and Liberals thought the current federal  

legislation adequate but there were  

exceptions in both Parties who want to see  

lesbian and gay vilification clauses added.  

However, as part of Fightback, the Liberals  

are proposing the down grading or abolition  

of the Human Rights and Equal Opportunity  

Commission, the Affirmative Action  

Agency, the Office of Multicultural Affairs  

and Aboriginal and Torres Strait Islander  

programmes.  

The ALP, with the support of the Democrats,  

lifted the ban on homosexuals in the Defence  

Forces. If elected, the Liberals intend to  

review this decision and seek the advice of  

the Defence Chiefs.  

Under the ALP Government homosexual  

relationships have had similar recognition  

as defacto heterosexuals for immigration  

matters and it was expected that this would  

be extended to other areas before the  

election. Unfortunately this did not happen  

in time. Whilst the Liberal Party did not  

actually refuse to comment on their policy  

in this area, contacted several candidates,  

the State Office, the Federal Campaign  

Office, the Shadow Attorney-General and  

the Shadow Minister for Industrial  

Relations, only to be told that it was someone  

else's responsibility.  

Access to Abortion  

Both Parties consider this to be conscience  

vote and do not have Party Policy. Of the  

candidates spoke to, all were pro-choice.  

Violence Against Women  

The ALP has been making much mileage in  

the Press from this issue with many promises  

about what they will do if re-elected, in an  

attempt to secure women voters. The Liberal  

Party also has detailed policy on women's  

issues which includes the issue of reducing  

violence. The main difference seems to be  

that the ALP intends to set up number of  

enquiries and committees looking in  

particular at the legal system and the  

Liberal's primary focus seems tobe attacking  

pornography which worry may become  

an excuse for censorship.  

HIV/AIDS  

Whilst we would all like more funding, and  

there is much criticism of slow drug  

approvals, on the whole, the Labor  

Government has provided high level of  

funding, comprehensive strategy and has  

just completed review of their strategies  

with two reports being delivered last week:  

'The Evaluation of the National HIV/AIDS  

Strategy' and 'The Report of the Australian  

National Council on AIDS Review Group'.  

In the Fightback document, the Liberals  

promise ongoing funding for HIV AIDS but  

atthe same time, they propose changes to the  

health system which will mean bulk-billing  

will be available only to Social Security  

recipients. This will force everyone else into  

private funds which may not be willing to  

accept you if you have pre-existing  

condition or are 'high risk' such as gay men.  

Cont on p. 6...  

I.W.D.: CELEBRATING  

WOMEN’S STRENGTH  

International Women's Day will be  

celebrated around Australia on the Bth  

of March with wide variety of activities  

ranging from marches and rallies to art  

exhibitions and multi-cultural nights. The  

theme of this year's IWD is Celebrating  

Women's Strength.  

This year's IWD coincides with the  

upcoming Federal election. This may prove  

to be bonus to women as the major parties  

with their sensitive-new-age-guy leaders  

attempting to secure 'the women's vote'.  

While the mainstream media to large  

extent has trivialised 'women's issues', the  

major parties interest and policy changes is  

testimony to the ongoing power of women.  

This year's IWD will provide an opportunity  

to indeed illustrate, celebrate and  

demonstrate Women's Strength.  

IWD gives us the chance to highlight our  

issues, including childcare, domestic  

violence, unemployment, the right to work  

in harassment free space and equal  

employment opportunities.  

This year has seen noticeable surge in  

activities planned, all major Australian cities  

will be holding scheduled events (including  

Cont.p. 3...  

Photo: Dianne Fairweather  

Kri Jill at Fair Day  

inside...  

dykes and cancer...lesbian nun...mardi gras reviews...  

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  | year=1990
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  | issue=Vol. 4 No. 3 (March 1993)
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