Mr A. W. Mackay on Sir C. Mitchell's report

Creator
MacKay, A. W
Call Number
F/Broadside F12009a
Created/Published
[S.l. : s.n., 1887?]
Images
1
View Catalogue

Text

Mr. A. W. MACK AY on SIR  

C. MITCHELLS REPORT.  

MY attention was last night directed to  

paragraphs 57 and 58 of the Report by Sir  

Charles Mitchell, published in your issue of the  

24th ult., wherein appear certain very uncom-  

plimentary references to the Sydney Press  

accounts of the persecutions in Tonga and as  

some of these references to letter appearing in  

the Sydney Morning Herald of March 3rd, 1887,  

and signed by me, take the form of serious and  

damaging charges, beg to request that you  

will grant me an opportunity of refuting those  

charges, and of giving to your readers the other  

side of the question.  

Herewith beg to hand you for reference  

certain documents from which it is necessary to  

quote. All are duly numbered for reference.  

Enclosure 1. Letter signed A. W. Mackay,  

appeared in Sydney Morning Herald, March 3rd,  

1887. Referred to by Sir Charles Mitchell as  

mass of exaggeration.  

Enclosure 2. Letter signed Duncan Camp-  

bell. Appeared in same paper.  

Enclosure 3. Letter signed by the Rev. J.  

E. Moulton. Appeared in same paper.  

Enclosure 4. Letter by the Fiji Times' “ Own  

Correspondent,” reprinted in Sydney Morning  

Herald, April sth, 1887.  

Enclosure 6. Letter from Evening News’  

“Special Correspondent.” Appeared in issue  

of March 28th, 1887.  

Enclosure 6. Letter from Evening News'  

“Special Correspondent.” Appeared in issue  

of April 11th, 1887.  

Enclosure 7. The original account of the  

“ Malinoa Massacre,” written by Mr. H. Van  

Hagen, the only white witness of the massacre  

who understood the Tongan language. This  

account is in Mr. Van Hagen’s own handwriting,  

was written immediately after the barbarous  

event, and was placed in my hands by Mr. Van  

Hagen himself, with permission to do whatever  

thought best to do with it.  

Enclosure 8. Letter Signed H. Van Hagen,  

to the Fiji Times. Published June 15th, 1887.  

Enclosure 9. The Report by Sir Charles  

Mitchell, hereinafter referred to as the Report.  

Enclosure 10. The Sydney Daily Telegraph,  

Sydney Morning Herald, and Even,ing News ac-  

counts of the trial of Mr. Robert flanslip, of  

April 2nd, 1887, wherein some awful disclosures  

are made public regarding the means used in  

order to procure the evidence necessary to  

legalise the murder of innocent men.  

Enclosure 11. The South Australian Ad-  

vertiser of September 24th, giving some English  

opinions on the Report by Sir Charles Mitchell.  

Enclosure 12. Pamphlet entitled “ Appeal  

for the Persecuted Wesleyan Church in Tonga.”  

Enclosure 13. Copy of my letter to the Rev.  

F. Langham, Bau, Fiji, referred to by Sir  

Charles Mitchell, and sent with enclosure to  

Sir Henry Holland.  

Enclosure 14. Copy of the account of the  

Malinoa massacre given by Mr. Van Hagen to  

the British Pro-Consul on his return from the  

massacre.  

Thanking you in anticipation for publishing  

this and enclosed pages.  

am, Sirs, Yours faithfully,  

A. W. MACKAY.  

In the Report, paragraphs 57 and 58, the  

British Government, and the public of Great  

Britain and her colonies, are informed as  

follows  

Ist. That the execution of Tobui and five  

others had been described by me as attended by  

circumstances of very barbarous and revolting  

nature.  

2nd. That Mr. Van Hagen admitted, when on  

oath, that “the description” was grossly ex-  

aggerated, and so modified the account as to  

deprive it of almost all that was revolting in it.  

3rd. That Mr. Bindemann believed that  

Tuuhetoka sung to cheer the drooping spirits of  

those concerned.  

4th. That His Excellency believes that the  

executions were conducted with all “ reasonable  

decency.”  

For the purpose of criticism and comparison  

with other accounts, give my description (as  

referred to) verbatim and complete. It reads as  

follows“ believe that others are publishing  

newspaper reports of the execution. shall not,  

the details are too horrible. Tuuhetoka, the  

Minister of Police, behaved like very demon,  

danouig and singing, tormenting and jeering at  

the unfortunate men in their last moments,  

remarking, ‘Now we will try your courage!  

Now you will go to hell! Now will have your  

daughters,’ &0., &c.” This is the grossly ex-  

aggerated and revolting description in full.  

Enclosure gives details far more horrible and  

revolting than the above; yet in enclosure 8, Mr.  

Van Hagen, referring to the account in enclosure  

4, declares that with two trifling exceptions  

(which shall explain further on) “ all the rest  

of the statements in your correspondent’s  

letter were correct, though, may say, strongly  

written.”  

The two exceptions are as follows: —lst.  

Tuuhetoka’s dancing and singing. Enclosure  

8, signed, “ H. Van Hagen,” says, “ The truth  

is that at the place of execution ‘ il se dandinait'  

(no English expression for the word), and sang  

snatches of hymns to show his utter unconcern  

at the dreadful scene that was being carried out  

under his orders. This, believe, His Excellency  

took to mean hymns of encouragement to the  

dying men, and not light and derisory staves,  

which they were really meant lo be. ”  

Again, in the same he says, “ am sorry to see  

that His Excellency believes the statements  

made by the newspapers against Tuuhetoka to  

be untrue, but have found no reason as yet to  

refuse to believe evidence to my own eyes and  

ears.” In enclosure 7, written by Mr. Van  

Hagen on his return from the massacre, he says  

“ The poor fellows had no one to pray for them  

at the last, but were scoffed at by Tuuhetoka,  

parvenu, half Fijian, half nigger, and creature  

devoted body and soul to Baker.”  

The second exception which Van Hagen makes  

is the word “ daughters,” In enclosure 8, he  

says the words used by Tuuhetoka to the poor  

men about to die were, “ Now you’ll go to hell,  

and I’ll have your children.”  

Mr. Van Hagen further states, with regard to  

this subject; “The brutality of making them  

(meaning the condemned martyrs) look on while  

their friends were shot one by one was not suffici-  

ently insisted on.” Again, he says, “ was sud-  

denly called on to give evidence in this case at the  

enquiry few minutes before the one o’clock  

adjournment, so that the Court rose before had  

said half that wanted to say, thus leaving too  

lenient idea in the mind of the Court towards  

Tuuhetoka. When returned into Court  

heard His Excellency say that he was satisfied  

with Tuuhetoka’s behaviour. would much  

have liked to have argued the point with him,  

but, as that is not allowed, had to keep my  

arguments to myself.” Had someone asked  

Tuuhetoka how many times he had been in  

prison and for what offences His Excellency  

might not have been so “ satisfied with Tuuhe-  

toka’s behaviour.”  

His Excellency must have been in great  

hurry with this most-important case when Mr.  

Van Hagen, the only witness who could give  

correct account of the language used at the  

massacre, was allowed to be passed over with an  

examination of only “ few minutes. ” Regard-  

ing the “dancing,” &c. at the massacre, Mr.  

Van Hagen, on the day following, distinctly told  

me that Tuuhetoka had behaved like very  

demon, laughing with fiendish glee, and that he  

danced from one foot on to the other in Tonga  

fashion, throwing his arms about with bravado,  

while the shooting was going on. This is ex-  

pressed by “il se dandinait.”  

These movements form part of the native  

Tongan dance, or “ laka-laka.” Mr. Van  

Hagen told me on his return that the scene was  

so revolting that Laifoni had to turn away dis-  

gusted and horrified. Mr. Bindemann also  

turned away. Enclosure 14 shows that Laifoni  

interfered when they were ill-treating the poor  

wretches. (Laifoni is the Crown Prince.)  

Members of the shooting party have given me  

corroborative descriptions. Report, paragraph  

57, quotes Mr. Bindemann’s evidence but the  

Report admits that Mr. Bindemann’s is hearsay  

evidence, and only “ what Mr. Van Hagen told  

him.” When was on oath before the Court,  

as the only witness from Vavau, my evidence  

was refused when it was hearsay evidence. Yet  

Mr. Bindemann’s is taken, and quoted as note-  

worthy, while Mr. Van Hagen, the only white  

witness who understood the Tongan language is  

allowed to pass by with only few minutes ex-  

amination. have given you quotations from  

Mr. Van Hagen’s written accounts, and these  

quotations go to show that Tuuhetoka behaved  

with brutal levity, and that the circumstances  

attending the butchery of human beings, carried  

out under his directions, were of barbarous and  

revolting nature.  

Your readers will, no doubt, form their own  

conclusions as to His Excellency’s statement in  

paragraph 57 of his Report :—“ believe that  

the executions were conducted with all reason-  

able decency.” Perhaps His Excellency means  

“ with such decency as might be reasonably  

expected from such as Baker and Tuuhetoka.”  

In Report, paragraph 57, am said to write at  

the request of Mr. Moulton. My letter states  

“ At the request of the Rev. J. E. Moulton,  

forward you memo, of few facts. ” This is  

all; do not imply that Mr. Moulton is re-  

sponsible in any way for these facts, or that he  

even knows what they are. The truth is, that  

as was leaving Tonga, February Bth, last, Mr.  

Moulton asked me to send to Mr. Stephinson an  

account of the brutal outrages that we had  

witnessed on the previous day (Black Monday.)  

therefore wrote the letter referred to, and  

mailed it to the Rev. W. G. R. Stephinson,  

President, of Wesleyan Conference. Mr. Moulton  

had not seen it. In paragraph 58 his Excellency  

makes point of remarking that Mr. Moulton  

“absolutely repudiated any responsibility for  

them,” meaning the Press reports. don’t  

think that any of Mr. Moulton’s friends has  

ever sought to claim that he was responsible for  

any Press reports. The object intended was to  

give the Rev. W. G. R. Stephinson, President  

of the Wesleyan Conference, an outsider’s ac-  

count of the brutal outrages of Black Monday.  

The permission to publish was an afterthought.  

In enclosure 9, paragraph 58, his Excellency  

quotes from letter from Father O’Dwyer.  

The facts of this case are as follows.  

The statements referred to were not at  

all my own “incorrect effusions." My  

letter (enclosure 1) distinctly states that the  

narrative was heard by three, viz., Messrs.  

Parker, Payne, and myself, on the night of  

February 7th (midnight). The interview took  

place within the hour following the last of the  

events described in the letter, and therefore  

while the events would be still fresh on the rev.  

narrator’s memory. Immediately after the in-  

terview we (all three) adjourned to the residence  

of Mr. G. W. Parker, and we there endeavoured  

to record as faithfully as possible the narrative  

that we had heard within the preceding hour.  

The greater part of the narrative was written by  

Mr. Parker. He wrote the first part, and  

wrote the latter part. Each sentence was pro-  

posed and checked before being written down,  

and the published account is almost verbatim  

copy of the original.  

Messrs. Parker and Payne are two well-known  

and highly respected residents of Tongatabu,  

and understand that Mr. Parker is nephew  

of the Right Hon. W. E. Gladstone.  

Since the publication of our joint-article, or  

report, we have met, and we agreed that the  

report as published was what it purported to be.  

think that have said sufficient to  

entirely clear myself from the incorrect and  

uncalled for charges which are recorded against asking for protection. ’’ His residence was only  

me by Sir Charles Mitchell, and regret that about 500 yards from the mission house, yet  

his Excellency did not fully enquire into this nearly an hour elapsed between my first visit to  

matter before placing it on record. He might him and his arrival at the Mission house,  

at least have given me an opportunity to defend The rest occurred as described in my letter,  

myself; but similar haste seems to have enclosure 1.  

characterised the whole of his decisions regard- letter signed J. E. Moulton, appearing in  

ing the Press accounts of the persecutions. Daily Telegraph of March 3rd, corroborates my  

This will proceed to show. Enclosures accounts of the brutal outrages of February 7th,  

and 12 contain details far more horrible, brutal, giving also one instance where girl of high  

barbarous, and revolting than those referred to rank, who turned over to the Free Church, only  

in my description, and worse than any yet men- did so to save herself from ‘ irremediable disgrace.’  

tioned. Here are detailed accounts of brutal In paragraph 52 of his Report his Excellency  

floggings of girls, women, boys and men, college admits that “ there was undoubtedly feeling  

students, &c. Flogging till the victims swooned; in the minds of all concerned that any action  

flogging on the chest, breast, stomach and face that should end in the extinction of the ‘ Faka-  

flesh cut open with the lashes, &c., &c. Details oga ’ (Wesleyan) Church would not be unaccept-  

of hair torn out by the roots in tufts, eyelashes able to the King or to Mr. Baker. ”  

cut off, and in some cases parts of the flesh cut One of the extracts from Mr. Moulton’s diary,  

off with the hair. Here are references to alleged published in Daily Telegraph of March 18th,  

disgusting treatment with which shall not gives an account of the state of poor woman  

shock your readers. These atrocities occurred who received 25 lashes on “Black Monday.”  

in Yavau. Regarding them the Yavau corres- Paragraph 55 of Report would be amusing  

pondent of the Fiji Times states:—“Many of were the subject less horrible. Be the “ packed  

the Europeans here are willing to corroborate jury, browbeaten jurors, and the mock Judge,  

these statements;” and again, “I make no state- we learn that “none of these reports were  

ments which cannot substantiate.” proved by evidence to be true.” Likely enough.  

Picture to yourselves these poor boys working think have shown that no Tongan with any  

from daylight till dark, with the prospect of respect for his life would dare to give evidence  

another flogging at the end of it. Think of them against this awful Court. Further down we  

with their raw eyelids shorn of the lashes, broil- learn that “ from the evidence adduced on that  

ing all day in the tropical February sun, with no point the Court appears to have been fairly con-  

shelter. This have seen with my own eyes, ducted.” Jury chosen by ballot, &c. Para-  

Here is leaf from my diary of that period, graph 56 tells us how the evidence was produced,  

“ Called away to visit more victims. Visited by Baker, who was the prosecutor also still,  

Jione Havea and Mele Tahi. Jione (a boy) had Baker does not “ appear to have exceeded his  

received 75 lashes. His back was one swollen duties as prosecutor.” Was it, then, one of the  

black mass of bruises, weals, and congealed prosecutor’s duties to procure evidence by such  

blood. Mele (Mary) girl, had been flogged an awful means as that recorded  

till she swooned. ” In same paragraph we learn that Baker does not  

Is it necessary to exaggerate such brutality appear to have interfered with the Judge; but in  

can assure your readers that the Yavau the ver .V next sentence we have grave doubts on  

atrocities have not been exaggerated. Indeed, hat sub ect ’ for tbe Government of Tonga is Mr.  

the half was never told. paker. Regarding the choice of jury by ballot—it  

Here the positive unfairness of his Ex- slngular “ oldenc « hat the ar were all  

-• it, Government officials, and Haabai or Vavau men. no  

cellencys general condemnation of the Press Wesleyans or Roman Catholics,  

reports will be apparent when tell you that in 7.) From paragraph 10 we learn that the King is  

ms Keport, paragraph 9, he admits that “ the capable, clear-minded, strong-willed, decisive-man-  

Yavau evidence was not procured.” nered, independent-charactered, and not under Mr.  

Of the Haabai atrocities, and the Black Hole Baker’s control; yet Baker’s presence with the  

of Lifuka, his Excellency must have got very King is advisable for the preservation of the peace,  

little reliable evidence, as the brave little band If this be so, how did the Tongans ever get along  

of Haabai Wesleyans, including Salote (the without Baker  

King’s eldest daughter), the Rev. David Tonga In paragraph 41 of Report we learn that his  

and wife Rachel, and other ministers, had all ExceUenoy thinks that such evidence was forth-  

been deported to Fiji, and elsewhere. Several to J” 3t ,fy the belief that Tobui instigated  

months ago some of them were marooned on the attack on Baker. There was never greater  

® ... mistake. But paragraph 56 shows how “such  

the barren and uninhabited island of Tofua. evidence was produced.”  

These unfortunates are still there. Amongst The real instigators were named by the real  

the refugees at Koro, Fiji, are some who speak assassins on their way to execution. On both oooa-  

English fairly well, and now that they are out sions they declared that Tobui had nothing what-  

of the reach of the Tongan Government they ever to do with it. In the Daily Telegraph of April  

might be induced to speak out fearlessly. Some 16th have told who Tobui was. He was gentle-  

of these can describe the Haabai and Vavau pan. and true hero. It will be long ere his like  

atrocities, if his Excellency really cares to know is again seen in Tonga. Ask any British subject in  

about them. Tonga (exoeptingtheGovernment officials), and they  

It is fact that should not be overlooked, that you *' bat Tobui would have been the last  

in Tonga it is very difficult to get Tongan to “ it aS “ atl ° ’ ° haVe  

give evidence against Baker or the Government. Regarding the fairness of the “ trials ” (?) His  

The poor people have been so terrorised by Excellency does not seem very clear, but the very  

years of tyranny and persecution that they are ac that he took with him to Fiji six of the men  

afraid to say word. They were threatened who had been condemned to death, liberating them  

that they should die if they dared to give on arrival, is sufficient comment on the said “trials.”  

evidence against the Government, and what For instance, take the case of Tevita Fenau,  

guarantee had the poor wretches that this threat ordained Wesleyan minister. His Excellency  

would not be carried out. Even without the admits that Tevita Fenau’s offence consisted in not  

alleged letters from Queen Victoria, and the having revealed knowledge of the intention of the  

assurance of the Acting British Vice-Consul assassins which he acquired just before the event.  

Leefe, that “ the King can do as he likes with *^TJ ta uau ™> uld surely have been shot but  

his own people,” these poor people have such th £ ff ared ‘ ® ™ ulkltude ’  

• ir- ■ In connection with Tevita Fenau, some of your  

mysterious dread of their King, Tubou that it readers will remember vile, calumnious attack on  

is utteriy impossible for stranger, such as Sir poor Tevita, published in the Daily Telegraph of  

Charles Mitchell, to understand it, not having March IBth, 1887, by one Jabez Watkin, chaplain  

lived amongst the Tongan people. In addition to Baker. This Jabez Watkin had once been  

to the almost overwhelming difficulty in getting colleague of the Rev. Tevita Fenau. This Jabez  

his witnesses to apeak out, Mr. Moulton had Watkin sat in that awful closed court where  

other tremendous odds to contend against, and murder was legalised, and innocent men condemned  

the struggle was most unequal one through- die. In what capacity Jabez Watkin sat  

out. admire Mr. Moulton’s energy, his there God alone hnoweth. At the time the letter  

ability, his philanthropical self-sacrifice, and was writt ® P? or evita was >y in fc' “ Prison  

respect him more than any man that know mad and with no prospect of ever being  

maa evident to „! hi. (riend. tha, hi,  

virtues, his uprightness, and his true nobility Paragraph 12 of the Re lls us of 4000 folio  

of character were severe handicap to him in evidence relating to his Excellency’s enquiry,  

fighting his wily and unscrupulous enemy, who There are many thousands anxiously waiting for  

had on his side the almighty influence of the the publication of this mass of evidence, together  

King over his people, who had at his disposal with the afore mentioned damning evidence which  

all the machinery of despotic Government, came to light during the trial of Mr. R. Hanslip.  

and who did not hesitate to put these powers to ms Enclosure 11 tells us that Sir Charles Mitchell’s  

their basest uses. Report “has not given universal satisfaction in  

During the trial of Mr. Robert Hanslip, some his ° ritios “ °“ 3l "? ° ns ” reach ®  

*1? ■ “ ° by him “do not seem logical.” “To some who  

most awful and damning disclosures came to have been familiar with the past, and are anxious  

light as to Mr Bakers method of procuring about the future of Tonga, Sir Charles Mitchell’s  

evidence. Vide enclosure 10, and Report, conclusion is riddle,” and, “as it is, some mem-  

paragraph 56. These damning facts should bers of Parliament, and other gentlemen, are con-  

throw grave doubt on the whole of Baker’s sidering course of action designed to bring about  

evidence, and should be taken into considera- reversal of Sir Charles Mitchell’s decision on this  

tion when reading paragraphs 41, 55, 57, and point.”  

58 of the Report. Thus far have omitted any The announcement by Laifoni, at the execution,  

reference to my account of the brutal outrages z- erea fter the island would be accursed,  

of Black Monday, February 7th, 1887, which ive hia comment. (Enclosure 14.) His other re-  

signalised the arrival of R. B. Leefe, our new “ Maumau lagala, by which he meant  

Acting British Vice-Consul. This comes under ,^ hat cn waste of good hves (Enclosure  

lu 4.u ii .• 14), conveys its own reproach,  

he head of the alleged exaggerations, and must may here remark that Laifoni (the Crown  

therefore be duly noticed. Prince) was never examined, although most im-  

-Ist. would point out that, with the one ex- portant witness. He speaks English well, and is  

ception of the gallant conduct of Mr. Leefe not afraid to speak out. His name was on the list  

(ex-naval officer), the whole of the details given of witnesses when left Tonga, but have since  

of these outrages have been borne out by sworn heard that the wily and unscrupulous “controller  

affidavits, and by statements made on oath of Tongan evidence” had managed to get Laifoni  

before Sir Charles Mitchell himself. Of the 3ent awa before his time came,  

raid on the mission premises, and the attendant ma bere remark (in conclusion) that, since the  

brutal ill-treatment, was an unwilling witness. enc lir y. Mr. Van Hagen was my fellow-passenger  

therefore write from personal observation. boar the U. 8. S. Co. us, fVamm, from Fiji to  

Mr. Leefe’s gallant conduct happened as de- New Zeala “ Mr Van Hagen then expressed h.s  

• • ... vi “a great regret at the misunderstanding that had  

scribed in my letter, with the exception that Scourredfand assured me that, on his arrival in  

went twice for him. At first he refused to come, London, he would take immediate steps to remove  

telling me that was fool for troubling about R. Before leaving Tonga Mr. Van Hagen marked  

it; that we were making great fuss about the graves of the Malinoa Martyrs with huge  

nothing, etc. told him that the lives and wooden cross, painted crimson, and bearing the  

property of British subjects were in danger, inscription,  

To this he replied, “ Tell Mr. Moulton to write “ Vengeance is Mine.”  

me letter stating such to be the case, and (Reprinted from Weekly Advocate, October Bth.)  

Cite

Citation options:
Work identifier

http://nla.gov.au/nla.obj-99691320

APA citation

MacKay, A. W. (1887). Mr A. W. Mackay on Sir C. Mitchell's report Retrieved April 29, 2025, from http://nla.gov.au/nla.obj-99691320

MLA citation

MacKay, A. W. Mr A. W. Mackay on Sir C. Mitchell's report [S.l: , 1887. Web. 29 April 2025 <http://nla.gov.au/nla.obj-99691320>

Harvard/Australian citation

MacKay, A. W. 1887, Mr A. W. Mackay on Sir C. Mitchell's report , [S.l viewed 29 April 2025 http://nla.gov.au/nla.obj-99691320

Wikipedia citation

{{Citation
  | author1=MacKay, A. W.
  | title=Mr A. W. Mackay on Sir C. Mitchell's report.
  | year=1887
  | section=1 broadside ; 46 x 33 cm.
  | location=[S.l
  | publisher=
  | url=http://nla.gov.au/nla.obj-99691320
  | id=nla.obj-99691320
  | access-date=29 April 2025
  | via=Trove
}}

Citations are automatically generated and may require some modification to conform to exact standards.

Download

Select the images you want to download, or the whole document.

Available formats
TIF high resolution
Include
All
Current

Or select a range of images:

Selected: 1 - 1 (1 Image)

Order

You can order a copy of this work from Copies Direct.

Copies Direct supplies reproductions of collection material for a fee. This service is offered by the National Library of Australia

Include

Or select a range of images:

1 - 1 (1 Image)

Share

Share on Twitter

Share on Facebook

What can I do with this?

Out of Copyright

Reason for copyright status
Created/Published Date is Before 1955

You may order a copy through Copies Direct or use the online copy for research or study; for other uses Contact us.

Copyright status was determined using the following information:

Creator Status
Creator(s) Considered Dead
Creator date of death
1887
Material type
Literary, dramatic or musical work
Published status
Published
Publication date
1887
Government copyright ownership
No Government Copyright Ownership

Copyright status may not be correct if data in the record is incomplete or inaccurate. Other access conditions may also apply.

For more information please see: Copyright in library collections.

Share Close

Copy and paste one of these options to share this book elsewhere.

NOTE: We've tested EMBED on blogspot.com blogs as well as self-hosted Wordpress blogs. This feature will NOT work on wordpress.com blogs.

About this book Close